后来三番两次败于张武之手后，曹不但没有变得小心谨慎，反而有些恼羞成怒，始终将张武视为号大敌，尤其是得知张武与刘备结合在一起后，终于仗着有铁锁连船相助，集结了四十万大军征讨荆州。

这次火烧连船跟历史上的赤之战不同，并没有全歼曹军。原著中，曹荆州，在遭遇大败之后，被周瑜一路追击，逃离华容后，边只有二十七骑跟随。八十多万大军中新招降的荆州军估计不是死了就是跑了，曹从中原带来的兵也死伤惨重。

这次曹上的二十万大军基本上全军覆灭，但陆地上留的二十万大军基本上都跑了，总算给曹留了一些家底，但此后也无力再征讨荆州了，至少十年之内是没有能力了。

但现在不打曹不代表以后不打，在张武的规划中，要等以后取得益州和汉中之后，大量招募训练步兵，然后再想办法从凉州等地来战，手上至少有一万骑兵后才能跟曹军在平原上正面刚。

张武留关羽守樊城，又率兵回到汉之上打扫战场，将曹军尸一一打捞上来行焚烧，否则这么多尸会污染质，襄百姓还要在汉之上捕鱼呢。

在没有足够大的步兵和骑兵之前，张武是不想主动攻曹的，即使他现在手下有那么多猛将，但真要跟曹军在陆地上正面对决，荆州军还不是对手。

而攻取益州也不是那么容易的，不可能随便去走一圈人家就投降了，原著中刘备一开始那么顺利，最终还是用了将近三年才成功。张武如果要取西川的话，就算运气好会有带路党，但至少也得带上五万以上的大军才行，而且还得他亲自带兵征。

张武从铁锁连船开始便布局，终于将曹坑了一把，这个局能成功的最关键原因就是曹想一统天下的野心。曹自从打败袁绍后就开始有些飘了，又是废三公自任丞相，又是杀孔，自认为天下无敌了。

但曹得知吕虔死于火海之后，心痛不已。吕虔可是有勇有谋，能文能武，是曹手下的一员得力助手，在曹担任兖州牧的时候就追随了曹，多次带兵平叛，亲自冒着矢石，每次征必能取胜。

张武通过此战大量消灭了曹军的锐士兵，同时夺回了樊城，消除了北方的威胁，但曹虽败，实力犹存，尤其是锐骑兵都在，荆州还暂时还是无力北伐。

被一把火烧的心惊胆战，仓皇而逃，逃回樊城之后，又弃城逃往宛城。虽然损失了一多半的兵，但幸好没有把命丢在上，主要的谋士和大将也没丢。

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曹逃到宛城之后，终于明白了自己有些之过急了，如果没有可用的军，是无法与荆州或江东行战的，什么铁锁连船啥的都没有用！

这就基本上是荆州一半的兵力了，如果在益州耽搁上一年两年，就算曹不来打，估计周瑜也不会放过这个好机会。周瑜可是时刻不忘找机会占据荆州的，可以说周瑜作为属下，甚至比孙权这个主公还有取心。

张武下一步的目标并不是北上攻打曹，而是向东征讨江东，打败曹只不过是为了解除后顾之忧。