“原来昨夜与我报信之人便是恩公啊！在下杨玄和众兄弟谢过救命大恩。”玄及众人听了朱灿之言后，知他就是昨晚飞刀报信的人。便不再惊慌，纷纷收刀鞘。玄更是上前拱手施礼。

“大人，我有一计不妨一试。”还是那个一早杀的护卫上前拱手对玄说。

玄一惊，忙招呼屋中护卫各持腰刀奔向客栈大门。玄看向门外，果见一名壮汉，毡笠帽，穿青布短衫，脚下穿蒲鞋，面如黑漆，两如铜铃。一胡须，手持青龙偃月刀立在大门外，阻住众人路。玄等众人皆被惊吓住了，玄更是上前两步，低声问：“你是何人，莫不是那周仓临凡？”

玄了，看向那店伙计果然没有倒下。心中暗喜，果然只是在酒中下药，和米饭皆可用。然后对着门的护卫递了一个，门护卫明白其意，稍作后立刻挥刀将这店伙计从后背劈作两半。

一夜无话。天亮后，众人醒来，护卫又去那厨房将昨夜未吃完的米饭了端了上来。一个勤快的护卫起得早竟然将店中的打鸣公杀了两只煮好了一并端上了桌。玄大为满意，众人都又吃了一回后，整顿匹行，准备门。突然，一名护卫急匆匆的跑上客房向玄禀报：“大人，门有一大汉，手持青龙刀，携众多乡民封住了门，我等不去了。”

无关，是那黑心店东见客官们都是外地人，且有7匹好，随包裹沉重，便起了杀人劫掠之心，将那蒙汗药撒在酒中，麻翻各位大爷，与小人无关啊！”店伙计浑颤抖的说。

有护卫赶给二人倒上了茶，“恩公，我乃京师长安太府亲随将领杨玄，此行带着众兄弟往江南公，不想遇见此事，不过，这里既是害人的黑店，我等此举也是为民除害，并不想连累他人，但事既已，可有办法解决？”玄率先对朱灿表明份言辞恳切的问。

“杨将军，我无他法，只能在此等待那山中山匪响自来时厮杀一番。”朱灿摇轻叹了一声，太府的名号对山匪来说本无效。

“大人，壮士我们何不如此如此。。。。”那护卫小声说计策，玄和朱灿听后顿时大笑，叫好不叠。

玄起看向自己的几个亲随，问：“你等可有好计渡此一劫？”周围6名护卫彼此看了一番，各自摇无语。

饭饱，玄将值夜护卫安排好后，和衣倒便去床铺一睡下。

“哼！吾乃此地南庄朱灿是也。你等为何不连夜离去，却只顾将店主斩杀，你等去了，那南山草寇岂可放过我南庄无辜庄。”那壮汉名叫朱灿，本为这南庄猎，一好本事。

那护卫看了看屋中就只有朱灿二人是外人，屋外并无其他人。便对玄和朱灿轻声说：“朱壮士既是要为本庄百姓命着想，何不就此将山中响目斩杀，岂不一劳永逸，南庄再无山匪扰。”

“这---”玄和众护卫你看我我看你，左右为难，皆不知该如何置。

朱灿不住，：“我早如此，虽那号称“小霸王”的周忠武艺不济，但山匪响人数众多，两厢火并，必然多伤无辜啊！”

“你自过来取吃上一块，米饭也吃上一碗，如不倒，爷爷我便放你。”玄说完，一个护卫立盛上一碗米饭，并抓了两三块放在碗中，递与店伙计。店伙计接过毫不迟疑手抓着便到中，嚼了两下便吞咽下肚。米饭更是用手抓着往嘴里填，很快吃完。这时，下楼取酒的两个护卫每人夹着一个酒坛了屋，向玄禀报：“大人，我们前后院中均查看了一番，没有其它人。只是后院一暗门，内有一室血腥味极重，想那定是将人麻翻后搬去那屋中杀害。”

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“大人，依小人看，既然朱壮士与我等有救命之恩，我等不可一走了之，害了壮士及一庄百姓命。不如连同庄民杀上山去，除掉那窝响，也为地方除去一害。”今早杀的那个护卫低声在玄耳边说，玄听后认可，随即对朱灿说：“恩公放心，我等虽不是江湖中人，但事也有尾，绝不会就此一走了之，遗祸庄民，请恩公屋叙话。”

“唉！昨夜你等若是连夜离去，不伤及店主命，也就罢了。那店主乃是这后山响山匪目的丈人，这南庄百姓谁敢惹他。可如今你将他杀死，那山上响如何肯放过你等，连同我一庄百姓皆不可活也！”朱灿说罢，将手中关刀刀攥往地上连跺了两下。

朱灿了，将手中关刀于后一名年轻的庄民，让其跟随一了客栈正厅落座。