打有罪官员。我们怎么敢违犯！”

“好，知就好。”说罢，霍光把几枚五铢铜钱递给狱卒说，“拿去喝酒吧！”

“谢谢霍大人！”狱卒赶忙把钱放衣中，从一大串钥匙中拿一把将牢房门锁打开。

“你去忙吧，让我和司大人说说话。”

“是，是，您和司迁大人慢慢叙谈。”狱卒知趣离开。

听见霍光与狱卒的说话，躺在陈旧床榻上沉思的司迁起向门走来，“霍光大人，您怎么来了？”

“司兄，不要这么称呼小弟。”霍光搀着司迁的胳膊坐下。

“唉，其实你不要来这里的。”

“司兄，不要这么说，你这样说，我心里更难受。”霍光着泪说，“我对不起你，也对不起李陵兄。”

“霍光弟，这不能怪你，我完全理解你。”望着愧满面的霍光，司迁说，“在那情景下，你能说什么？说了又能有什么用？说了，恐怕是落得与我一样的下场，狱中多了一个冤屈之犯，皇上边少了一个正直之臣。”

“你瘦多了。”霍光将司迁浑看了一遍问：“这些狱卒对你还好吗？”

“还好，对我还算客气。他们没事时就跑来，要我给他们讲那些稗官野史逸闻趣事。”说到这，司迁笑了起来。

“司兄，你被定为诬罔死罪，你怎么办啊？”霍光急切问。

武帝时期的刑罚制度规定，犯死刑的犯人有三选择：一是依法受刑杀死;二是拿钱赎罪免死;三是自请刑代死，也就是阉割掉男的生。

“你说我能怎么办？”司迁苦笑，“你知我父亲和我任太史令，职禄仅有六百石，家中贫穷拮据，五十万钱，相当五家‘中家’的家产，我哪里拿得五十万来买我这条命！”

“对不起，我与你一样，家里也没有钱，我哥家自我哥死后现在也没什么钱了，我帮不了你啊！”霍光难过地说。

“我知。你是个清官，俸金除了养活你京城一家和老家父母，还要照顾你哥哥家，还有两个夫人的娘家。”

“哪怎么办？”

司迁两直望着墙说，“我的面前只剩下两条路可供选择了：一条是死刑，一条是刑。

“你不能死。不应该死。”

“我是不能死。”司迁喃喃。他想到了在洛弥留之际的父亲对他的嘱咐。“我们祖先远在上古虞舜夏禹时就取得过显赫的功名，担任周朝的太史，主天文工作，可惜后来衰落了。我死以后，你一定会接替我太史，你千万不要忘记我曾要撰写一通史，一定要在你手中完成这件大事，重振祖业啊！”

“我知，面对大辟之刑慕义而死，虽名节可保，然史书未成名未立，这一死如九亡一，与蝼蚁之死无异。”

“那你要接受刑？”霍光惊问。