“尊敬的爵爷，请您不要这么讲。我经常会回想起来，如果当时布鲁恩先生没有替我还债，或许我已经因为债务沦落为隶，毫无价值地死在某个矿井里了。”

看来，那段艰难时期的痛苦经历已经地刻了他的骨里。

西蒙顿了顿，继续说：“条件是你得为我和我的士兵疗伤，无偿调药剂。放心，不会太累的，就是战争期间会比较忙。至于其他时候，你贩卖药剂得来的收，无论有多少，全都归你自己所有。”

“说来也好笑，无论是教宗枢机主教还是修士，如果平时有人生病了，不会选择吐疗法，也不会选择放血疗法，都会在背地里悄悄地请药剂师去看病。”

“你已经保障了他十年的健康，给他了十年的药剂贩卖利，难他认为，这还不足以抵消当年他替你偿还的债款！？”西蒙挑了挑眉，言语中隐隐带上了几分愠怒。

“至少在那件事发生之前，我们家族过得都还不错的。即便偶尔会发生由不可抗拒的因素引发的医疗事故，但好在每次都能和平地解决。”

“这个商队领布鲁恩真不是个东西，只是帮你还了一次债而已，却和你签了一个如此不平等的霸王条款！”西蒙不禁为老药剂师打抱不平。

“好吧，不你怎么想，我都不会涉。我现在只想知一件事情，你到底有没有留在我领地的意愿？我可以让你成为我的廷医师，为你提供单独的住所，齐炼金的工……”

老药剂师急促地说着，痛苦地闭上了睛，在前划了个十字。

教廷的图书馆里事，甚至救过教宗斯德望七世的命。”

老药剂师的话语中掺杂着一别样的情绪，或许是恩？还是庆幸？西蒙不得而知。

“贵族官员前脚刚离世，城里的谣言后脚就来了，是个傻都能闻背后肮脏的谋气息。城里传的谣言大致内容是我们家族使用了邪恶的巫术和黑法，害死了那个可怜的官员。上帝为证，我发誓我们绝对没有过这样的事情！”

老药剂师叹了气，那难掩的失落如同一片晚秋里枯黄落叶一般在他的脸上浮现。

“新教宗和我们家族并不熟悉，但是他和罗城里另一个草药师家族走得比较近。有一天，叔叔接手了一个患怪病的贵族官员，他把能用的药方都用了，那个官员却依旧没有什么好转，叔叔只能睁睁地看着他离世。”

“人总有生老病死，在老族长因为年迈而过世后，我的叔叔接过了他的位置，但还没过多久，教宗斯德望七世就因为贵族政治集团争夺利益而死于暗杀。自那开始，我们家族走上了一条陡峭的下坡路，坏事简直是一桩接着一桩地找上了门来。”

“就在我陷绝境时，我遇到了商队领布鲁恩。他看中我的能力，为我还清了债，不过作为换，我得留在他的商队中担当他的私人医师，在旅途中贩卖药剂所得利也要上一半给他。就这样，我跟着他走过了将近十个年。”

说到这，老药剂师环顾了一下四周，压低声音对西蒙小声讲。

“我们家族失去了大分的财产，不得不靠举债度日。其他的家族成员为了谋生而四奔波，许多亲戚间的联系就此被斩断。父亲去了西法兰克王国，而我则去了第人的王国。就在那会儿，我欠了一个和犹大一般贪婪的犹太放贷者一笔钱，但是我没想到，债款却和雪球一样越越大……”

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“那个贵族官员的家族十分显赫，将这件事到了教廷里面，请求新教宗为其主持公。听说，新教宗暗地里收了贿赂，原本要重罚我们的，不过，枢机主教和枢机司铎曾经受过我们家族的恩惠，据理据争。最后，教宗只是决定将我们家族驱逐罗。”

“很诱人的提议，爵爷，只是布鲁恩先生……”老药剂师说着说着声音就小了下去。