“嘉公怕是糊涂了，公哪日不比你起得早？”丁九一副骄傲的表情。

“今儿一早党公就到府上约了公，说是要去登寺，辰时未到便已门。”丁九收拾着桌上的碗碟。

“让党兄直接到后院来呀，”辛绩说着，“他又不是外人。”

“嘉公，你去哪？”丁九朝着辛绩背后喊。

“怎么了？”辛弃疾问。

丁九得令后又跑到前厅，把党怀英引到了后院。

辛弃疾带着许陵苕沿着汴河走到中游，夜市正当闹，辛弃疾找到小摊位坐着，又朝摊贩喊：“叶兄，来两碗紫苏膏，多加熟。” [page]

“丁九，你在家等着六哥回来。”辛绩净嘴和手指，起。

“在前厅呢，你要去吗？”丁九回。

叶时不好意思笑笑，“辛公过誉。”他走过来跟许陵苕讲，“这紫苏膏呀是将紫苏、桂、陈、良姜、甘草磨成粉，加煮沸后，再加熟，慢火熬成膏。既是小吃，又是药，可治疗消化不良。”

叶时端着两碗紫苏膏放到桌上，“咦，辛公，今儿换人啦？”

许陵苕正坐在凳上，也不言语，只是盯着旁边的人。“我那两位兄弟今日喝酒去了。”辛弃疾偏过，双地望着许陵苕，“他说的是十二哥和桐书兄。”

“哈哈···”辛绩笑起来，“仕？我这辈怕是没戏了。或许那饮醉纵，赏雪折的日更适合我。”

“渡，送人。”

“在书房呢。”辛绩招呼着党怀英喝茶，等辛弃疾来。

二人吃过消夜，往司元巷走着，突然，许陵苕仿佛看见了一抹熟悉的影，急急忙忙地朝前跑去，辛弃疾拨开众人，跟上她。

“不去，待会碰着十二哥，我还不知如何圆场！”辛弃疾连连拒绝，“我带你去个地方，保你满意！”

“只准你有红颜知己，还不准我结一两个朋友？”许陵苕呛。

“开封果真是鸾翔凤集之地，这小日过得可比北方致多了。”许陵苕的紫苏膏很快就见底了。

“人家可是蔡州的门大，还能对我有何企图？”许陵苕小声。

二人沉默一阵，许陵苕突然说：“不如我们也去喝酸梅汤吧？”

“听闻党兄不日便要前去莒州赴职？”

“没骗你吧！”辛弃疾说：“这汴河只有叶兄才得如此味。”

“没什么。”

“党兄来啦！”辛绩话说着，却没动，“他在哪？”

翌日一早，辛绩来到前厅，拿起桌上的饼咬了两，环视周遭，“六哥还未起？”

“恭喜党兄摘得士二甲第五名，”辛绩起拱手。

许陵苕摇摇，那影一闪而过，或许是她看错了吧！“好像瞧见了一个朋友。”

······

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辛弃疾与辛绩在后院练完剑，孙氏走过来，“来，喝江豆。”碧桃把两碗豆放在石案上。这天气渐，二人又刚刚练完剑，凉凉的豆儿正好解渴消暑。“阿疾，祖父在书房等你呢！”孙氏理了理辛弃疾的衣襟。

“好嘞！”叶时一边回答，一边在锅里熬着紫苏膏。

许陵苕抬眉一笑，拿起勺舀起一紫苏膏送嘴里，“嗯···”许陵苕抿着嘴，砸吧一，“清甜纯香，顺，果真不错。”

“登寺？开宝寺？”辛绩撇嘴，莫非六哥忘了今日是季宛之和叶臻离开开封去中都的日。

“听见了你还问，自己琢磨呗！”许陵苕毫不掩饰自己飞翘的角，惹得辛弃疾一雾。

“我都听见了。”辛弃疾脚步踩得碎碎的，拉住许陵苕的衣袖。

丁九跑过来，“嘉公，党公来府上了。”

党怀英连连摆手，“茂嘉兄弟本就是官家弟，若是有机会仕，必然也会成为造福一方的好官。”

“对了。”党怀英四下打量一圈，“幼安不在吗？”

！”辛弃疾轻着许陵苕的发，“你是你，她是她！”

“那他去哪了？”辛绩下两茶。

“你方才说什么？”

党怀英，辛绩请党怀英坐下，又：“有党兄这般为民请命的父母官，莒州百姓真是有福。”

“这世人心叵测，万一他居心不良，我也好替你甄别甄别。”辛弃疾挖空心思地想要知许陵苕到底结了哪些朋友。

“朋友？”辛弃疾皱眉，他与许陵苕在腻在一起的时间不短，可从未见过她结朋友，“你在开封有认识的朋友，我为何不知？”

“茂嘉兄弟谬赞。”党怀英谦虚极了。

“应当是吧！离咱最近的也就开宝寺。”