分难解之际，李琼和李唐分别率军从两侧赶来。

在武安军三面夹击下，永州兵抵挡不住，被打得大败，唐世旻也战死在军之中。杀到天明，一万多永州兵不是被杀，就是被擒，全军覆没。李琼和秦彦晖随即永州，很快控制全城。李琼下令张榜安民，并遣人向正在衡州等候消息的殷报捷。自此之后，永州归于殷辖。

殷得报大喜，鉴于唐世旻较得人心，为了消除永州百姓对武安军的反，以获得长治久安。殷在李琼等人攻下永州后，下令李唐任永州刺史，负责安民，推行怀柔政策。待永州人心稍安，才可兵继续南征。

殷见永州已定，便令李琼等人率军驻扎在永州和衡州修整待命，自己和郁返回潭州。路过衡山之时，便上山游览，来到了云龙寺。云龙寺建于晋咸和元年。这里“环寺杉松数万，每至风激，林响声若海涛”，有人赋诗赞：“茂林似海，古刹湛如渊”。四周风景殊幽，松杉环寺，风激林响，声若海涛。寺旁有普容泉、人亭、韩愈《岣嵝山》诗碑。传说岣蝼峰有禹碑的真迹，引得很多人前往探寻。

殷早年卑微时，曾隐隐约约看见有神人护佑旁，因而默默记住了神人形像。再加上殷在邵州之时，得知刘建锋死后，众人拥自己为主，心中狐疑不定。当天夜里，殷了一个梦。梦中，一黑衣人手持大促他回长沙。殷惊醒后，认为这是好兆，便决定赶回长沙接替主帅之位。此后，殷更加迷信神灵。

这次殷来到衡山的云龙寺，目睹寺中神人的塑像，宛如当日所梦见的神人。殷自然是心中惊叹不已，以为人之富贵，必有神灵相护。殷即把云龙寺改名为金寺，从此之后，极为信佛。常常派人到金寺拜祭礼佛。为谢神灵的护佑，殷对佛教的施舍从不吝啬。

殷回到潭州后，把在衡山所见，告诉了文香，文香也是大为惊讶。殷又叮嘱文香，以后要经常去南岳捐佛祈福，文香自是一应承。

数月之后，殷又把目光投向了州。州有名县，雅称莲城，位于潇中游，东邻宁远，南界江永和江华，西接全州、，北连双牌。秦始皇二十六年，置营浦县，为县建县之始，因县治位于营之滨而得名。唐武德四年，以零陵郡之营、永二县置营州，改永县为营县。贞观八年，改名州。乾元元年，废郡名，复称州，仍辖五县，州为州治。

此时的州被蔡结控制。蔡结，江华人，是州、江华一带的蛮首领，在州一带威望甚、颇有声望。广明元年，黄巢大军经过州，蔡结便与州人何庾率众起事响应黄巢。同年六月攻占州，与军连州的黄巢的将领鲁景仁联合。蔡结在州建立了牢固的据，已经占据州十九年之久，得当地民心。

唐昭宗光化二年（899年）七月，殷和郁商议之后，下令李琼和秦彦晖兵夺取州。由于去年在短短一个多月的时间里，李琼等人率领的武安军连下衡州、永州，胜利实在来得过于轻松、过于快速，两位主帅秦彦晖和李琼便有了骄傲轻敌的心理。

李琼和秦彦晖一商量，觉得州不用全军动。于是决定分兵两路，一路由李唐带领刘勍、张图英去攻打州，一路则由李琼和秦彦晖亲自率领去打郴州。李唐自是大喜，当即率兵直奔州。

殷占据衡、永两州后，蔡结自然清楚，殷的下个目标很有可能就是州，所以他迅速召集山间各蛮族，组成一支联军，集结于永州至州大路的险要隘。

一般来说，位于北方的蛮族战斗力经常很，而南方蛮族的战斗力却都比较差，李琼等人认为州的蛮族兵不过是一群乌合之众，并不放在里。