到了904年，赵匡凝已经占据山南东十二年，可是他的地盘并不大。山南东治所在襄州，下辖只有襄州、复州、郢州、房州、均州五州。赵匡凝自然心由不甘，便一直等着机会扩充地盘。现在成汭荆南大，正是机会。

众将认为应先击溃弱的郓州军，但苗璘却不以为然地说：“杀掉势者，弱者自然就退却了。”于是亲自带兵攻打吴章、骆殷的开军。开军猝不及防，大败而逃。苗璘活捉了三百多名开军中的汴军兵，很快回到了鄂州城下。刘存当即令苗璘押着三百名战俘，来到鄂州城下，斩杀示威，鄂州守军为之气馁。

再说山南节度使赵匡凝接到朱温的诏书后，没有兵去救援杜洪，而是把目光盯上了江陵。这个赵匡凝相貌雄奇，情严谨，喜修饰外表，颇知诗书。其父赵德諲早年追随秦宗权，被任命为申州刺史。黄巢举事之时，天下大，秦宗权趁机招兵买，图谋割据，横行中原，任命赵德諲为山南东节度使。宣武节度使朱温率兵攻击蔡州，秦宗权屡败，赵德諲见势不妙，以山南东七州之地投降了朱温。

成汭死后，雷彦威夺得了江陵。但是雷彦威能力不足，没能拿下荆南所属各州，多数州县仍控制在成汭余手中。成汭有一个将叫侯矩，从君山之战中死里逃生，回到夔州，自任刺史。由于侯矩在成汭的余中实力最，因此成汭余推他

此时淮南军主帅李神福得了重病，不能理事。李神福只得把指挥权给了副帅刘存，自己返回扬州养病，不久病死。刘存接任后，积极挖掘壕沟，围困城池。他经常只带数十骑沿城巡逻，在憩息饮酒，神情怡然，本没把鄂州城的守军当回事。

但刘存却不同意，对诸将说：“我们现在发动攻击，他们自然又回到城内。那么城池就更固，让他们离去，城池就可以攻取。”于是在刘存的刻意安排下，汴州军成功突围而去。汴州军逃跑，极大的动摇了鄂州守军的士气和信心。当天刘存发动总攻，火烧鄂州城楼，城内大，鄂州陷落。刘存擒住了杜洪父、曹延祚送扬州。

刘存趁机命人去劝说杜洪投降，杜洪却自恃朱温的汴州军实力大，可以自己的后盾，因此拒绝投降。劝降无效，刘存就只能继续攻城。鄂州城中的汴州军，一看形式不妙，急忙杀城门，想突围逃亡。淮南军的将士急着请战，想把这军队消灭掉。

杜洪派兵间偷袭永兴，不料因为行事不密，被刘存得知。刘存立即安排裨将方诏、苗璘率兵半路拦截。苗璘派人抓了几个汴州兵回来。这些俘虏说：“袭击永兴的队中，曹延祚的郓州军较弱，面负责开的吴章和骆殷所较，势不可挡。”

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朱温时任蔡州四面行营都统，提议昭宗接受赵德諲归降，并命赵德諲为自己对秦宗权作战的副将。昭宗改山南东为忠义，任赵德諲为节度使和蔡州四面行营副都统。秦宗权覆灭后，赵德諲被授予宰相荣衔中书令，封淮安郡王。892年，赵德諲死去，长赵匡凝接任山南节度使。

杜洪接受了殷的建议，即派自己的得力将骆殷率领兵与汴州兵绕城。以骆殷为向导，汴州军吴章所为先锋开，郓州军曹延祚所居中，前去偷袭永兴。

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殷接到朱温的诏书后，召集众人商议。郁说：“我看这次杨行密是志在必得，我们没有必要为了鄂州和杨行密死拼。还是不要兵为好。”殷同意，说：“不过我们要防备杨行密会趁势攻打岳州，我们以加岳州的防守为主。不过朱温这次没有追究我袭击江陵之事，还是要卖他一个面。我就替杜洪一个主意，也算是帮他一把。”

温只得忍住怒火，不去追究此事。同时朱温又给山南东节度使赵匡凝下诏，令他也兵相助。

殷随后调王环北上，协助许德勋防守岳州。另外派使者来到鄂州。杜洪得报，连忙接见问：“贵使，你们的援军到了哪里？”使者对杜洪说：“杜大帅，我家大帅正在聚集兵，一旦准备妥当，自然会兵相助。但需要一些日，不过我家大帅替杜大帅想了一个对付淮南军的计策。他说，淮南兵，依靠的是永兴接济。杜大帅如果奇兵，夺取了永兴，那他们就不战而退了。”

杨行密见到杜洪，就责问：“我对你不错，想当初你向我借兵，我二话不说，就派兵去帮你，你却和逆贼勾结，和我作对。现在你要怎么呢？”杜洪说：“不忍心背叛朱公。”杨行密不再多说，命人将杜洪与曹延祚一起推去斩首。杨行密任命刘存为鄂州守将，他再度开疆扩土，把鄂州纳自己的地盘。