梁主改元贞明，转瞬间就是贞明二年。刘鄩仍然守莘城，闭城不。晋军屡次挑战，始终无人来应战。城上却又守得甚固，无隙可乘。晋王李存勖于是留李存审守营，亲自前往贝州劳军，扬言要返回太原。刘鄩于是奏请袭击魏州，梁主朱友贞回书答：“朕举全国兵赋，付托给了将军，社稷存亡，在此此举，愿将军勉力！”

朱友贞于是改乾化五年为贞明元年，颁诏大赦。即命次妃郭氏，暂摄六事宜。郭氏是登州刺史郭归厚之女，也以姿见幸。自朱友孜伏诛以后，梁主朱友贞于是疏远并忌惮宗室，专一信任赵岩以及张妃兄弟，参预谋议。赵岩等趁机依势权，卖官卖爵，谗言离间故旧将相，如敬翔、李振等一班勋臣，名为秉政，所言都不被见用。于是大家灰心已极，见得朱梁七十八州，要陆续被人占去，不能长此安享了。

刘鄩军四面受敌，战多时。刘鄩军不支，纷纷溃散。刘鄩急忙带着数十骑突围走，所有步卒七万，经晋军一阵痛击，杀死了一大半，剩下的侥幸逃脱，又被晋军追到河上，杀溺殆尽。最后仅剩数千人过河，跟着刘鄩退保州。

朱友贞接报，疑信参半，连日不安。同时又因妃张氏，忽然得病，很是沉重。张妃是功臣张归霸之女，才兼优。朱友贞早想册立她为皇后，张妃却请求等到皇帝郊天之时，然后受册。朱友贞因连年战争，无心改元，所以郊天大礼，也拖延了过去。

次日凌晨，刘鄩率兵来到城东，与杨延直相会。正要督兵攻，但听得城中鼓声大震，城门大开，一员大将领军杀，前来接战。刘鄩远远就认是李嗣源，便也摆开阵势，与他锋。于是将对将，兵对兵，杀得难解难分。正在此时，突见贝州的来路上，也有一军杀到，当先一员统帅，服非比寻常，面貌很是英伟，手中执着令旗，似狂风驱来。

王檀日夜猛攻，险些攻了城中，张承业慌急异常。代北的老将安金全，退职之后住在太原。他就去见张承业，说：“太原是本直地，一旦失守，大事去了！我虽然又老又病，但是忧兼家国，请给我

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梁廷的匡国军节度使王檀密奏朱友贞，请求发关西兵偷袭太原。朝堂大臣都以为是奇计，当即令他照行。于是王檀发河中、陕等诸镇兵，合计三万于人，地关，掩杀到太原城下。城中果然没有预防，监军张承业无奈，只得调全城军民拒守。

朱友孜正在等着刺客回来禀告，听到叩门，亲自来查看。却被卫士顺手牵来，押内廷。朱友贞当面审讯，朱友孜无可抵赖，俯首无话，朱友贞即令斩。原来朱友孜是朱友贞的幼弟，双目有重瞳，于是自以为有天知相，便想弑兄自立。不意巧成拙，竟至丧命。

朱友贞自言自语：“难果真有变？”话音未落，寝门忽然打开，一人持刀直，竟来行凶。不防朱友贞正持剑以待，那人急忙转就走，被朱友贞抢上一步，将他刺倒，结果了命。朱友贞于是急呼卫士室，令他们验视尸。有人认是康王朱友孜的门客，朱友贞大怒，急忙令卫士去抓捕朱友孜。

次日朱友贞上朝，对租庸使赵岩，以及张妃兄弟张汉鼎、张汉杰说：“几乎不能与卿等相见了！”赵岩等还不知详情，经过朱友贞说明底细，这才顿首称贺，又面奏：“陛下登基，已过三年，却还没有郊天改元，以致被人觊觎，突生内变。若陛下早已改元，当不致有此事！”

刘鄩因而令原杨师厚的将杨延直，引兵万余人，去袭击魏州。杨延直夜半之时来到城南，总以为城中未曾备防，便慢慢儿的扎营。不料营还没有立好，突然来了一彪人，都是壮绝的猛士，所向披靡。况且夜天黑，又不知有多少敌军，杨延直只好见机急走。其实城中止有五百名壮士，偷偷来劫寨，却吓退了梁兵万余人。

刘鄩大惊失，说：“来帅是晋王，莫非又被他骗了？”于是引兵退回。晋王与李嗣源合兵，步步。刘鄩且战且走，跑到了故元城西。后面喊声又震，李存审驱军杀来。刘鄩叫苦不迭，急麾兵布成圆阵，为守之计。偏西北是晋王之军，东南是李存审之军，两军都布下方阵，鼓噪而前。

等到张妃病情加剧，急忙册立她为德妃。不料日间行礼，夜半就去世。那朱友贞悲悼了好几日，自觉形神疲惫。未到了夜间，梦中觉得有人行刺，惊骇而醒。正在徬徨之时，突闻御榻中有击刺声，越觉惊异。仔细一听，却是自剑匣之中，就打开匣取宝剑，披衣而起。

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损失了千余人，于是决意守，不准兵，又详报梁主朱友贞，请他不要心急。