贞明五年（919年）五月，殷在和郁商议之后，令许德勋为军主帅，王环为副帅，率领三万军大举攻荆南，同时令宾为主帅，希振为副帅，率陆军三万从陆地向江陵攻击前，殷摆了一副不灭荆南、决不罢休的态度。

殷对于季兴是相当不满，而且非常反。不过鉴于季兴算是朱梁的藩镇，因此殷也就没去拿他怎样。这次季兴偷袭得手，杀了这样多人，殷再也无法容忍。于是殷决定对季兴予以沉重打击，让他知惹恼自己的后果很严重。

蛮兵大营的士卒看到假扮的蛮兵过来，并不在意，以为他们是德胜归来，于是早早的打开寨门，准备迎接。等到假扮的蛮兵靠近，发现不对劲，想要关闭寨门，已是不及。楚军冲了蛮兵大营，奋力冲杀。姚彦章随后赶到，挥军掩杀。蛮兵措不及防，顿时溃。

季兴当然也怕朱梁找他麻烦，于是好蜀和吴国，同一时间认了朱梁、蜀国、吴国三国为宗主国。季兴为了增加收，还动不动就打劫经过荆南的客商，连楚、闽等南藩镇贡朱梁的使者团都要打劫。由于他的反复无常，于是被称为“赖”。

果然那两千蛮兵见到来援的楚军人数不过两千人，而且大多是老弱之兵，急忙发动攻。这些楚军一即溃，纷纷丢盔弃甲，向后逃跑。蛮兵不舍，追赶。

接着姚彦章让自己的下穿上蛮兵的衣服，打扮成蛮兵的模样，大摇大摆的朝顿汉凌的大营走去。同时姚彦章令樊须率一支偏师，在梅山蛮的回去路上设伏，自己率领主力跟在假扮的蛮兵后面。

姚彦章随即向殷报捷。殷得报大喜，令姚彦章就驻扎在邵州，以震慑梅山蛮。不过殷没有兴多久，又接到了不好的消息，荆南的季兴再次拦截了自己的上贡队伍。同时派兵偷袭澧州，杀死杀伤五千军民。

朱友贞当时忙于应付北方的晋军，无暇顾及荆南，便对他采取优容政策。贞明元年，朱友宁封季兴为渤海王，并赐衮冕剑佩，季兴这才恢复给朱梁的贡赋。

姚彦章虽然在岭南的容州被刘岩打败，一是他对那里不熟，二是实力相差太大，因此不能取胜。但是他毕竟也是征战沙场多年的老将，对邵州又极为熟悉，这一战他势在必得。于是姚彦章利用梅山蛮的轻敌心理，派一支人数不多的老弱士卒前去诱敌，而把锐之师埋伏在山谷的两边。

此时的梅山蛮正在顿汉凌的指挥下围攻邵州。顿汉凌得知楚军来援，也不慌张。他认为楚军主力远在虔州和吴军战，来到邵州的，自然不是什么锐，人数也不会太多。因此他只派了一支两千人的军队，来拦截援军。

姚彦章率军来到邵州附近。

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季兴非常清楚，以自己的实力和楚军正面碰，荆南军肯定不是对手。于是季兴一方面派遣倪可福率军迎战楚军，派鲍唐迎战宾。同时又向新归附的主吴国求援。果然不季兴所料，倪可福率领的军，和许德勋的前锋军在长

姚彦章随即军到梅山山，释放了一些老弱蛮兵回去，并传话给顿汉凌，要他投降楚王。顿汉凌无奈，只得表示归附。由于姚彦章在发前，接受了殷的密令，只要迫降梅山蛮就可以，不得梅山腹地。姚彦章见好就收，接受了顿汉凌的投降，并把俘虏全放回。从后梅山蛮安定了多年。

首领顿汉凌见势不妙，急忙下令撤退。等他带着下逃大营之后，蛮兵损失过半。顿汉凌无奈，只得带着残返回梅山。不想在半路又遇到樊须的伏兵，顿汉凌再次大败，只带着数百人逃梅山。此战姚彦章前后斩首共计三千多，俘虏四千多人，梅山蛮主力一举被歼灭。

朱温死后，季兴更是不把朱梁当回事。虽然名义上朱友贞是季兴的主，但季兴压没把朱友贞当盘菜，开始自行其事，不理睬朱梁。

等蛮兵全山谷，姚彦章一声令下，和樊须分别从山谷的两边杀，把蛮兵截断成数块。蛮兵大，首尾难顾，不到一个时辰，两千蛮兵被全数歼灭。

季兴已经占据荆南十多年了，在他的心治理下，荆南一带也开始稳定下来，军民安居乐业。但季兴同样是个野心极大的人，暗中一直准备寻找时机脱离朱梁，同时扩大地盘。他本来想在蜀国的上占便宜，结果偷不成蚀把米，在夔州被打得大败而回。

季兴从夔州败兵而回，就大力扩筑江陵的外郭，扩建其城。接着又声称要助梁伐晋，兵攻大襄州，又被梁山南东节度使孔勅击败。自此，荆南不再朝贡于梁。