希范北上之时，桑维翰正在附近游学.。他听说之后，就来求见希范。希范一向好文，也听说过桑维翰的名声，于是就接见了他。桑维翰见到希范后，说：“我听说楚国奉天而名震诸侯，势力不可小觑，加上所之地，又利尽南海，王自然是大富之人。这次你来北方，肯定从府库中带来了不少的金银财宝，否则就不足以供应你如此大的用度。可是我却非常贫困，不如你送万两黄金给我，如何？”

。你不要生气了，好吗

希范本来就是公哥，看到桑维翰材短小、面却很长，言语鲁，又相貌丑陋。希范大失所望，听了他的话后，不禁为之绝倒。希范于面，赠给了他数百两银，准备以此把桑维翰林打发了事。桑维翰却嫌少，然大怒，拂衣而去。后来希范当楚王之时，桑维翰已经是宰相了，于是就找机会报复希范，削去了希范的爵位。这是后话，略过不提。

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现在见陈夫人来请自己去说话，文香自然不愿意，便说：“妹妹，这等国家大事，我们妹还是不要参与的好。再说就算我去说情，恐怕也没有用。王涉及军国大事，王爷是不会听我的话。要不然就不会把我的女儿嫁到杭州这样远的地方了。”陈夫人见文香推脱，心中不悦，但又无奈，只得告辞而。此事也导致了妹之间关系越来越不好，这是后话，略过不提。

不久前，占据

希范确实聪明，反应也快。他从李存勖这个似乎随意的问题中嗅了一丝火药味。如果据实向李存勖回答，也许会让李存勖对楚地产生兴趣。但如果不据实回答，又担心激怒李存勖。希范略作思考，不卑不亢地答：“湖并不是很大，如果陛下你南巡到了那里，估计湖的湖也只能供陛下大军的战饮而已！”希范机智灵活的回答让李存勖听了极为舒服，他得意洋洋的大笑了起来。

次日一早，希范率领使团离开了潭州，乘船北上。这个使团规模极大，沿途又有各地官员恭恭敬敬的迎送、招待。希范也有意的大造声势于是搞得人尽皆知。希范之所以这样，一则是想通过这件事让自己名扬天下，二也是自保的策略，因为他毕竟也担心有去无回。他这样一，自然会让李存勖不敢随意扣留自己。如果自己被李存勖扣押，其他各地藩镇谁还敢派重要人去拜见他？

为了表示自己的决心，他就请铁匠为他铸造了一块铁砚，并拿给熟人们看，说：“除非这铁砚磨穿了，我才改用其他途径仕。”这就是磨穿铁砚。

他立志要考取士。他去应试时，他的文章写得倒是很好，但主考官见桑维翰姓“桑”，就对旁边的人说：“这个考生怎么会姓桑呢？”其他人不明所以，那主考官接着说：“‘桑’和‘丧’同音，太不吉利。这个人文章写得再好，也不能录为士。”桑维翰因为这个原因而落榜了。不久，有人把这事告诉了桑维翰。桑维翰十分愤怒，特地写了一篇《日扶桑赋》。大意说古代的东方有一棵大的神木，名叫扶桑。日扶桑，是说太就是从扶桑那儿升起的。既然连太升起的地方都跟桑字有关，那姓桑又有什么不吉利？

有人劝他放弃科举，通过别的途径。桑维翰摇摇说：“我志向已定，非考取士不可！”

李存勖心想看来殷这儿还算机灵，便又想了一条反间计，故意夸赞希范说：“我原先听说，楚王的位置很快就要被郁篡夺了，可楚王有你这么聪明的儿，郁怎么可能得逞呢！”这句话说者有心，听者也有意。希范和希声一直对父王殷信任郁，使得郁大权在握，心中极为不满。何况郁又总是力希振为世，更是让这两个同父异母的兄弟对郁恨之骨。

同光元年（923年）十月，希范顺利地来到了洛，也顺利地见到了李存勖。对于之前从未了解过的楚地，李存勖自然陌生。李存勖便问：“听说你们那里有个著名的湖，这个湖到底有多宽广？”

希范的使团排场如此大，自然引起了很多人的注意。在希范的使团觐途中，经过淮河时，桑维翰正在楚泗之间游学。这桑维翰是洛人氏。父亲是桑拱，是张全义的将。桑维翰长相丑陋，短面长。可是他常照着镜自我欣赏，说：“七尺长的躯还不如一尺长的脸。”

？”殷一向对文香言听计从，上次却没有听她的话，把二女儿丽梅远嫁去了杭州，已经惹得文香伤心生气了好一阵。这次殷自然不想再令文香伤心难过了。文香见殷答应自己，这才破涕为笑。