不久，西夏越来越多分成阵式，番攻击到永乐城下。曲珍在滨列阵对敌，与西夏军战不利，将士均面带惧。曲珍报告徐禧说：“现在众人的斗志已动摇，不能战斗，战必败，请收兵城。再想良策。”徐禧却说：“你为大将，怎么遇敌不战，自己先退却？”

知，王师不鼓不成列！”

里，地当银州要冲，是夏人必争地。谔认为此地依山而无，有犯兵家所忌，不应当建城。赵顼不听，反而下令徐禧率领蕃、汉兵民兴工修筑。谔之所以反对徐禧的意见，正是怕夏人力争，宋军不容易保守。果然不十日，就有几千西夏骑兵直赴新城，徐禧急忙前去视察。有人劝徐禧：“你只是受诏命辅佐筑城，抵御敌人不是你的职责。”徐禧没听从，与李舜举、李稷一起前行，沈括独自镇守米脂。

徐禧到了此时，也手忙脚。急切之间，他再也顾不得王师，拍转，飞跑回城。李舜举、李稷等也是没法，相继奔回。西夏军队乘胜追击，宋军大溃，死亡及弃甲而南逃的几乎占据了一半。

谔从京城返回，依然极言修筑永乐城不是计谋。徐禧发怒变，对谔说：“你难不怕死吗？敢误成功之事。”谔说：“筑城必败，败则死，抗拒上级节制也是死。因此而死，总算过丧失国家军队而沦陷异国。”徐禧见谔不肯屈服，于是上奏谔专横跋扈，持不同意见。不久，赵顼诏命谔留守延州。

夏军追到米脂，沈括连忙闭门固守，总算没有失陷。夏军攻打数次不成，随即退去。自熙宁以来，用兵西西夏，已有多次。所得到的，只有葭芦、吴堡、义合、米脂、浮图、门六城，兵士已伤亡无数。钱谷银绢，更加不可胜计。永乐一役，损失更多。

曲珍退回本阵，忍不住长叹：“我军死无葬之地了！”说着，夏兵前队，已渡河东来。曲珍忙率兵拦阻，有些招架不住。等西夏铁骑全过河，纵横驰骋，如无人之境。曲珍下，早已胆寒，哪里还有心恋战，顿时纷纷退回，践踏后阵。

徐禧一行人到达永乐的时候，西夏已倾国而至。永亨的兄长大将永能说：“胡虏来了很多人，请求乘他还没有列好阵势，我们立刻掩杀过去，也许能够取胜。”徐禧怒叱：“你知不

西夏有二十万兵驻扎在泾原北，听说宋军在永乐修筑城墙，就来争夺边地。驰来报告的有十多人，徐禧等都不相信，说：“他们如果大举而来，这是我立功取得富贵的日。”徐禧急忙赶到永乐城，大将永亨说：“城小人少，又没有，不能驻守。”徐禧认为这是沮丧士气，要斩杀永亨。幸亏众人求情，徐禧这才把他拘延州监狱。

曲珍与残兵城，崖险峻路窄小，骑兵沿崖而上，丧失了八千匹战。西夏军队尽力围城，环绕数匝，且又占据了寨，断绝城内的源。徐禧束手无策，只是仰仗着曲珍的卒，昼夜血战，勉守住。但是城中无可喝，于是四挖井，都还没有见到泉，兵士大多已经渴死，危急万分。有溺死鬼，有冻死饿死鬼，还有渴死鬼。

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沈括与李宪的援兵，又都被夏军遮断。谔又怨恨徐禧，不肯发救兵，可怜银川寨内的将士，几乎成了瓮中鳖、釜中鱼。刚好一日夜半，大雨突然降临，夏人环城急攻，宋兵不及抵御，城被攻陷。徐禧、李舜举、李稷、永能等，都死于军中。只有曲珍抛弃盔甲，赤着双脚，得以走免。将校死了数百人，士卒役夫，丧亡二十余万。

徐禧于是令七万人，列阵于城下。不一会，夏人纵铁骑过河。曲珍又急对徐禧：“西夏来的是铁鹞军，不易轻敌。我们可乘他半渡，袭击过去，杀他一个下威。若渡河得地，东冲西突，这才是无人敢当。”徐禧又大言不惭地：“王师堂堂正正，用不着什么诡计。”

赵顼接得败报，也不禁痛悼，甚至不吃饭，追赠徐禧等官。赵顼又贬沈括为均州团练副使，安置于随州，降曲珍为皇城使。赵顼从此无意西征，每当临朝的时候，叹息：“王安礼曾经劝朕不要用兵，吕公著也陈说过边民的困苦，都是朕误信边臣，害到这般。”一心想在兰州建帅府的李宪并非想坐观永乐城陷落，但他害死了徐禧，也损害了自己。因为夏人在攻破永乐城后，就派遣重兵侵兰州。