庶子家主落师韬

第二卷昭馀郡里风波起

第八章远方来的不速客

午时正，孟孙府的家庙里传出悠扬的尺八声，空灵恬静的韵律在四人合奏下，响彻了整个府邸。这种祁州世家专用召集族人的特殊曲调，在今天则意味着“降阶礼”的正式举行。来自各世家的贵妇听到信号，赶忙为联络友谊按下了暂停键。虽说一个世家往往要几十年才会举办一次这样的家族盛礼，但由于太过重达，是以每每要提前经过无数次的演礼才能在当天避免出现差错。因此，在孟孙家的宴客院落里，下人早已熟练地找到了自己的站位，平静且有序地引导诸位女眷去往昭馀孟孙氏的家庙。

孟孙府的宅邸不大，家庙位于全府的核心位置，且修得极为排场，琉璃样的照壁上镶嵌着整块玉石雕成的“麒麟送子”图，收拾一新的精舍极尽奢华，梁枋、柱头、雀替斗拱尽皆饰有彩绘，自山墙伸出檐柱外的墀头则刻满了各种富贵象征的吉祥图样。孟孙氏的宗亲与一众观礼的娘子站满了整个院子，领头的自然是代表本宗的大房女眷，孟孙大娘子更是一身鲜亮绯衣站在了排首。院子中央还建着一处青石砌成的高台，孟孙氏最核心的女性耆老与奉祀官早已在上面等候。世家的降阶礼历来由管理宗族事务的奉祀官亲自主持，除了小厮下人，他也是今天孟孙府上少有的男性宗亲。

三通嘹亮的击缶声过后，尺八合奏的祭乐再次悠悠响起，奉祀官举起了左手，象征着焚香仪式的正式被拉开序幕。高台中央立着的青铜祭鼎，里面竖着的一根巨型香柱随即被点燃。在这里，焚香非是为了供奉，而是有外之洁净，內之传言两层作用。烟云缭绕向上，也就象征着虔诚之意传达给了祖先。接着，另一段脆如银铃的祭乐响起，只听奉祀官引吭高唱：“道由心生，心假香传。香爇玉炉，心存帝前。真灵下盼，仙旆临轩。令臣关告，径达九天！”

赵氏头一次参加这样的重礼，听奉祀官说话的口音似乎不是出自祁州，悄悄问杨氏：“大嫂嫂，听这位耆老唱得《祝香咒》似乎用的不是咱们祁州话儿。”

杨氏听得眉头一皱，在这样肃穆的场合低声私语，旁人瞧了未免有些丢脸，但她还是耐住性子小声道：“孟孙氏原本不是昭馀人氏，祖上乃是自太行山之东而来的豪族，想必这位奉祀官用得应是迁徙之前的语调。”

“这便奇怪了，所谓郡望者，即世居某郡为当地所仰望，且不说孟孙世家为何在咱们祁州落地生根，为何今日却不见孟孙家的郡望来人？可是因路途太远了些？”

“你问我，我又去问哪个？”

话是这么说，可杨氏心里何尝不抱着相同的疑问。世家底蕴何等深厚，动辄便是千年，其中最大的根由便是对宗族的传承，自她懂事起，还从未听说分支举办中馈大礼而本宗却不派人来的先例。赵氏有心再问，却被杨氏一个禁声的动作打断，唬得她连忙吐了吐舌头。等杨氏再回头观礼，却意外发现韦氏已不知道什么时候消失在了观礼的人群当中，引得她内心极度不安。

高台上，奉祀官这时已经将写好的祭文念了大半，内容无外乎是讲述昭馀孟孙氏的发迹，褒奖一下孟孙老夫人的功过是非。念到最后，则是世家惯用的祭文格式，“礼仪三百，威仪三千，登降之礼，中馈以继。承祖蒙荫，愿汝妆成，出言有尺，做事有余，繁嗣绵延，临照我族”，只是孟孙家又换做了祁州的官话作了结尾。

祭文念罢，奉祀官稽首正拜后，这才将裱纸投入了祭鼎，等到焚烧殆尽，便算是禀告了列祖列宗，孟孙世家即将更换女主人，希望祖先继续保佑家族繁荣昌盛云云。这时，孟孙氏分布在祁州的旁支女性代表也要各自上前，将自己事先写好的祭文托举过顶，恭恭敬敬地行上一轮|大礼，再投入到留有火源的祭鼎里，表示自己这一支孟孙氏女眷将支持昭馀本宗宗妇。仪轨行到这里，降阶礼

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