老儿斜靠在门框上，一旁的小桌上摆着两碟下酒菜。

周胜和吴之江、邢大运以及另一个小伙同船，那收煤的地方离着县城有半日路，当天晌午前后便到了。

“总算办成了件重要的事！”

不远还有几间屋，颇为简陋，有个穿着短衣的老，正在屋门坐着喝酒。

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“老丈神真好，我和兄长的确是新这行的，不过我们的煤炭不光多，还很好。”

谈妥了此事，周胜如释重负，也不多留，讲定三日后便会送一批煤来，便和吴之江一同回到船上。

老却猛地抬起，照每人每天挖一百斤左右来算，这二人的矿上，至少有三百个矿工。

“两位若是不信，可以沿着章上下打听打听。”

老挨个接在手里打量一番，也不说好，也不说不好，只对周胜问：

末了，老儿仿佛才想起来似的，随：

当日稍了一些准备，第二天天微明，众人便都已发。

如今这年月，吃这饭的人可是越来越多。

周胜便笑：

“后生仔，你们不像是这行的人呀。”

显然不是个小矿，这伙人是从哪里冒来的？

周胜便和他讨价还价，磨了半天，终于讲定百斤煤八分银。

说着，他便从褡裢里取几块煤炭，这是来县城之前，张铭专门让他带上的。

从数量上来说，这倒是个大主顾，老儿心里盘算着，面上却不慌不忙的端起酒碗，“滋溜”一。

周胜听了微微一笑，：

“老丈莫要诓我们兄弟，来之前我们已打探明白，这里收煤，百斤煤作价一钱银，如何到了我们兄弟这里，便少了五分？”

至于如何送来此地，便是周胜的事儿，不拘什么时候送来，一手货一手钱，两不相欠。

“似这般的煤，每日能有多少？”

老被当面戳穿，也不着恼，笑：

老儿欺周胜和吴之江是新人，不懂行情，便忽忽悠悠说了一大堆。

周胜笑眯眯的上前搭话，那老果然是广东音，好在起来并不碍事。

虽说官面上一直在封禁，可屡禁不绝，不然也没有他们这些人的饭碗了。

这念只在他脑里打了个旋儿，便丢到了一旁。

周胜上了船，笑容满面的对邢大运：

“此地的煤，向来是我们几家收的，百斤煤作价五分银。”

这里是个天然码，看着毫不起，周胜和吴之江顺着路走了没多久，就见路边天堆了许多煤炭，防雨的棚里，还有更多木炭。

周胜略一思忖：

这个数字，还偏保守了些。

邢大运和那小伙没下船，只在船上等候。 [page]

“回沿江堡！”

“定然是旁人胡言语。”

“下还不曾全力开矿，每日只得三万斤左右。”

“后生仔，这行可不好啊。”

周胜也不急，坐在小板凳上，毫不见外的给自己也涮了碗酒，一边喝着，一边听老儿忽悠。