慕容恪想了想，说：“大军休整一日，明日攻城，争取在赵军援军到达之前拿下虹县，伍天锡将军听令！”

七月二十七日，灵蛇卫抵达虹县城外，此时的虹县城已经城门闭，城上的守军已经弓箭上弦，严阵以待了。

慕容恪了，说：“军师，如果赵军支援，最快可以多久能到？”

众人一听，皆赞同张辽的想法。

“喏！”众人应。

张辽想了想，说：“慕容大将军的书信上说，灵蛇卫会在本月的二十五日动兵，现在只剩下两日了，事不宜迟，我军也在二十五日动兵，争取在十日之内拿下向县。”

邓军大营，中军大帐中，灵蛇卫四大上将军李定国、伍天锡、文棱、桓恒，军师长孙无忌以及邓瀚、邓裕兄弟俩都在此地。慕容恪坐在主位，对众人说：“诸位，虹县就要前，本将相信，虹县守将已经派人向沛郡守将乐求援，我们的时间不多，如果让赵军反应过来，那我军取符离的愿望就会落空了。”

长孙无忌心中盘算一番，说：“回大将军，如果是竹邑的赵军，最快可以在五日之内赶到，而杼秋的赵军最快也可以在十日之内赶到，不过属下以为，杼秋的乐并不会轻易南下的，所以此战我军最大的对手将会是竹邑的凌桉。”

众人皆面面相觑，而后，作为军师的法正列说：“大将军，不知此战我军的目的是什么？大将军是让我军与灵蛇卫一同拿下整个沛郡呢，还是先行占据一些重地？”打不是问题，只不过要达到什么目的呢？

“末将在！”伍天锡列拱手应。

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“你率领本人往虹县向北三十里驻军，如果我军未能在赵军援军抵达之前拿下虹县，你便率本人全力阻挡，为我军争取时间，切记，只需全力阻挡便可，不可与赵军正面锋。”慕容恪说。

张辽闻言，并不恼怒，他也知雄阔海向来都是如此直的，只是淡淡的笑：“雄将军，大将军如此行事，定是有他的理，况且沛郡有十万赵军驻守，就算我军与灵蛇卫全力以赴也难有斩获，只需要试探赵军的实力便可，不过将在外，军令有所不受，如果有机会占据重地，就算无法拿下整个沛郡，那这到手的地盘我们也不会轻易放弃的。”

与此同时，同时北上的神策卫也已经抵达了目的地向县，张辽和慕容恪的想法也是一样的，派大将单雄信率领本人在向县北边三十里外驻军，抵挡赵军援军。

主情报工作的长孙无忌说：“大将军，据探回报，虹县向来都是赵国的边防重镇，内有五千守军，城池尚算固，而赵军沛郡守将乐，除了要镇守沛郡之外，还需要兼顾济郡，所以赵军主力一直驻扎在杼秋，不过乐也分兵了，由赵军大将凌桉统率三万锐镇守竹邑，所以我军最大的麻烦就是竹邑的凌桉，只要击败了凌桉所，就算杼秋的乐全军南下，也无可奈何。”

“大将军，不知我军何时启程呢？”老持稳重的王韶问。

“凌桉？此人能力如何？”赵军有名有姓的大将，慕容恪都听说过，说实话，这么多人里面，除了一个李如秉之外，其他人慕容恪真不担心，不过这新冒来的凌桉却让慕容恪有些谨慎了，毕竟未知的才是最可怕的。

长孙无忌回：“凌桉此人是赵国近几年冒来的将领，其能力如何并没有什么表现，不过据说李如秉和乐十分看重此人，况且能够独领一军，坐镇竹邑，能力应该还不错。”

“那算什么事？这不是让我们去沛郡逛一圈就回来吗？大将军怎么会下这样的命令呢？”向来枝大叶的雄阔海十分不解的问。

“喏！”伍天锡应。

灵蛇卫并北上，攻伐沛郡，慕容恪大将军的意思是由灵蛇卫攻打虹县，我军取向县，而后两军分北上，直符离，如果展顺利的话，我军和灵蛇卫将在符离会师。”张辽坐在主位，对众人说。

乾元二十六年，七月二十五日，慕容恪在钟离誓师北上，率领五万灵蛇卫北上，邓瀚、邓裕兄弟俩也随军发。

张辽说：“此战并非决战，大将军的意思是让我军与灵蛇卫先行掂量一下赵军的实力，如果有机会便拿下整个沛郡，如果事不可为，全而退便可以了，并没有明言要拿下什么地方。”