麴球知此人这话当是失言，却不责备，如似未闻，笑：“你们与我定西为敌，我并不怪罪你们。莫说今次你们与我定西为敌，便是改日，你们又与我定西为敌，我仍旧不会怪罪。”

无它缘由，麴球的这几句话，说的太直白。

麴球有问，四人不能不答，那带的想不到合适的说辞，只好如实回答，说：“将军实在了解小胡等。将军所言，正是小胡等之‘苦衷’。小胡等从附秦虏，妄与将军为敌，并非小胡等的本意，而是因受冉僧、蒲獾孙等的胁迫。”

那带之人读过些夏人的典籍，稍有文化，便仍由他代表诸人发言。

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四人答：“屈男校尉父是我羌人中的勇士，小胡等自知他父之名。”

屈男见日皱眉想：“什么叫‘不自量力’？怎么，力量够了，就敢与我定西为敌了么？这话说的才叫愚蠢！”转目去看麴球。

四人中，一个反应快的带，麻利地再次跪倒在地，余下的三人赶跟从，也都再次跪下。

那人说：“小胡所说，都是肺腑之言！将军如不相信，小胡敢请剖心以示！”

四人听了，大瞪小，俱哑无辞，便是那个小有文化的羌人领，也不知该何以回答了。

麴球摆了摆手，笑：“你说的不是真心话。”

父亲和儿的名字中，必有一字是相同的，比如烧当的玄孙名叫滇良，继滇良酋率之位的滇良之名叫滇吾，继滇吾之位的滇吾之名叫迷吾，其弟名叫号吾，继迷吾之位的迷吾之名叫迷唐，如此之类；但现在的羌人各中，除掉少数的以外，大多开化程度较的都已经没有了这起名的现象，而是与唐人一样，父的名字不再有一字相同，唐人的习俗，搞得跟兄弟似的了。

麴球把他四人一一看过，喟叹说：“生在世，战不已，天天不是这里打仗，就是那里打仗。者称雄一地，弱者为得求存，就不得不择一而附之。今秦而我定西弱也，汝等从蒲獾孙等攻我平，我知此乃汝等为保全本而不得不为之的，这就是你们的苦衷。” [page]

麴球笑：“你此言不尽不实。不能说你在讲假话，然你说的也不全是你的心里话。”

四人起来，不知麴球此话何意。

那带的说：“小胡等山谷野人，不识天威，被那蒲獾孙、冉僧迷了心窍，一时愚蠢，竟不自量力，敢与将军为敌，罪该万死，乞请将军治罪！”

麴球回忆过往，笑：“见日与我是总角之了，我俩打小就在一起，三两天不见，便互相想念，或相约驰猎草场，或一垂钓湟边。我俩都不是有耐心的人，驰猎倒也罢了，往往从晨夜，不觉疲倦，而那装模作样学大人垂钓的时候，却是过不了半晌，就总有一人会捺不住，丢下钓竿，脱光了衣服，脆河中，游泳嬉戏。哎呀，想起那少年的时光，真是不知愁也！”展开双臂，展上犹未清洗、满是血渍、污痕的铠甲，说，“哪里会想到，於今却常常浴血拼杀於疆场之上，……而与诸君相会於战场之中？”

他问：“将军此话，小胡没有听懂，不知‘苦衷’二字，将军指的是什么？”

麴球的这番话，是那四人万万没有想到的。

那带之人惶恐说：“岂敢再与将军为敌？将军的神威，小胡等这些天乃是亲所见，对将军佩服得五投地，自兹以后，甘为将军前卒，任由将军驱使，绝不敢再生叛心！”

麴球回到胡坐上坐下，笑问：“我说的此一汝等之‘苦衷’，可说对了么？”

“剖心就不必了。”麴球从胡坐上站起，踱步到跪地四人的前，把他们亲手一一扶起，用善解人意的语气，和蔼地说，“我知你们的苦衷。”