“老爷，小的糊涂，猪油蒙了心，尽馊主意，请老爷重重责罚。”周大祥连连磕。

“老爷，从你老当上司礼监秉笔太监开始，少说也送了三十万两银。”

“岑益之查案的本事，天下无其右。林家在江南作威作福多年，尤其是他那个混账儿，这些年闹得不像话。各衙门不知积压了多少案卷。这些无案，在岑益之手里，就是能要人命的利刃啊。”

周大祥连忙跪下，不停地磕，“老爷，小的真的是想给老爷主意来着，绝无二心！”

“三十万两银？”

“老爷，儿担心，林家这么一闹，岑益之原本无意，现在反倒这么一只来。”

“老林来的信？”周吉祥大大咧咧地撕开信封，看完后乐了，“林大少被打了？哈哈，恶人就得狠人磨。你们这对活宝父，富贵池里泡久了，不知岑老虎的厉害啊。对付你们林家？太他娘的把自己当回事了。”

周大祥是周吉祥族里的侄儿，专门帮他看着这座外宅，顺便跟各的神仙打。

“是，谢老爷开恩！”

位少爷，也是了名的。”

周大祥千恩万谢地离开。周吉祥又拿起林佑辅的那封密信，看了一会，笑了，“岑国璋，任世恩，杜凤池。”

随即又想起了另一个名字，周吉祥的脸上浮起凝重之，然后把信纸凑到火烛，燃烧掉了。

“那个混账东西，早晚把他林家百年基业卖净了。”沈平安微眯着睛说，“幺儿，你觉得如此置此事？”

当今正弘帝十分勤政，内廷司礼监就成了最忙的机构。司礼监掌印太监周吉祥，一直忙到门要落锁了才来回府。

“哦，这加在一块少说也有五十万两银。”周吉祥咯咯地笑了起来，像一只抱了窝的老母，“这个老林，确实有份孝心。”

“是啊，不欠他们家的。而且现在，我也遮挡不住这朝中的风雨，只能各安天命了。”

“你个兔崽，记住自个的份，不要收了人家银，迷了，周府的事不，起林府的事。”

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珠一转，建言：“老爷，你不是一直想把江宁织造府的人换成自己人吗？何不借着这个机会，叫林家好好打听下黄敬的差错。”

“老爷，要不要撇清我们与林家的关系？”

第二封密信，费了番功夫，才在周吉祥回府后送到他手上。

“小的万死不敢！”

看到周吉祥有嫌少的意思，周大祥连忙又补充：“还有苏南、锡山等州县的一万亩上好田，江宁、苏南四家商铺。”

“哼哼，行不够就少跟着掺和。黄敬是潜邸老人，跟任世恩的关系得很呢！你以为他只是帮皇上去织造龙袍衣去的？人家是皇上安在江南的总耳目。一天一份密奏，只要了他耳朵的，都可以写上去。这份密奏连我都看不到，你知里面写了什么！”

“撇不净的。不过不用担心，林家塌下来，还砸不到我们，还有比我们个的。幺儿，你明天去办这么两件事。”

看到周吉祥有推诿的意思，周大祥心里有急了。这些年，林家可是把他也喂得饱饱的，不想断了这财路。

自言自语几句后，周吉祥转问外事周大祥，“这些年，江都林府送来了多少银？”

“老爷，淮盐十大纲首，我们徽商占了四位。林家顺着这条线就爬了过来。这些年，老爷得了他林家好些相助，但是也替他林家遮挡了好些风雨。不欠他们家的。”

沈平安低声待了几句，沈无疾记下了。

周吉祥睛一吊，怪气地说：“你个小兔崽，在外被人叫了几声老爷，就以为是阁老堂？居然敢掺和到朝中政事来了？本老爷是想换了黄敬，你叫林家去打探老黄的差错？你是怕林家惹一个岑国璋不够，再加一个添是吗？”

“去吧，领二十板去，然后给我记住了自己的份！”

“慌什么！”周吉祥不慌不忙地说，“明儿早朝后，皇上要跟内阁商议大事，已经有旨下去了，请昱明公参加。里面肯定会有这盐政的事。老爷我要替皇上批红，等看看风向再说。”

“老爷，看在他一番孝心份上，不如给他回封信，也好让他安心。”