朱元璋闻迅之后，大吃一惊，他来不及多想，一面派人告知彭大，一面带领手下士兵，急速闯赵均用的营中，把郭兴救了回来，使郭兴幸免于难。

郭兴看朱元璋能力非凡，是个不可多得的人才，为了一步笼络他，便与夫人商议，打算把养女氏嫁他为妻。

朱元璋跟随郭兴边，打仗不惧危险，常常先士卒，他又见多识广，有谋略，很快得到郭兴的赏识，成为他的亲信和重要将领。郭兴遇事常常与朱元璋商议，朱元璋总能提一些好的建议。

郭兴夫人的担心不是多余的，当时濠州起义军内矛盾重重，与郭兴共同起兵的五个领，都称元帅，互不服气。孙德崖就企图排挤掉郭兴，自己当老大。

那么，朱元璋回乡招兵顺利吗？他又是怎样发展自己势力的呢？

看起义军内矛盾激化，上就要火并了，偏巧元军前来攻打濠州，各将领不得不暂时摒弃前嫌，共同对敌。濠州保卫战打了五个多月，元军始终没有攻破城池。将领们虽然同力守城，但已经心存芥、貌合神离了。

朱重八从此投郭兴军中，当了一名普通士兵，并改名为朱元璋。这名字起得很有讲究，朱与诛灭的诛同音，璋是一珍贵的玉。朱元璋的名字，喻意为诛灭元朝的宝，表达了他立志推翻元朝的定决心。

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《明史》对朱元璋的相貌有记载，说他“姿貌雄伟，奇骨。志意廓然，人莫能测。”前八个字是说外貌，后八个字指的是气质。可见，朱元璋的相貌气质都是不错的，否则，郭兴是不会把养女嫁给他的。

朱元璋有过人的智慧，他见濠州起义军内派系林立，矛盾丛生，觉得难成大业，于是，便想专心发展自己的势力。朱元璋的想法，得到了郭兴的赞同和支持，就让朱元璋回老家招兵。

后来，徐州红巾军被元军打败，首领彭大、赵均用率投奔了濠州。濠州起义军势力扩大，但矛盾也更复杂了。郭兴重彭大而轻视赵均用，孙德崖借机挑拨离间，激怒了赵均用。赵均用是盗，行事鲁莽，趁郭兴不备，把他抓起来囚禁，准备杀掉。

氏便是日后大名鼎鼎的皇后，她不仅仁慈贤惠，而且有智谋，还通晓文史，对朱元璋成就大业发挥了重要作用。

《明史》没有记载氏的名字，有的史料说她叫秀英。氏的父亲与郭兴是生死之，在临终前将女儿托付给了郭兴。郭兴把氏养在家里，视如已。

郭兴的夫人很有脑，当即表示赞同，并且说：“要想成就大事，必须要重用像朱元璋这样的人才。此事宜早不宜迟，免得他被别人拉了去。”于是，朱元璋成了郭兴的女婿，由亲信变成了一家人，关系更加密切了。

朱元璋当兵数月之后，有一次，郭兴到他所在的队视察，一认了他，自然询问他的情况。队长把朱元璋大大夸奖了一番，说他作战带冲锋，与大伙和谐相。郭兴很兴，调朱元璋当了亲兵，不久提他为亲兵十夫长，理十名士兵。

关于朱元璋的相貌，颇有争议，有的说他相貌堂堂，有的说他丑陋不堪。后世传朱元璋一幅画像，长得很怪，一张鞋脸，竖眉横目，额骨凸，下又长又歪，相当得难看。有的野史说，朱元璋嫌画师把他画得丑，一怒之下，把画师杀了。这恐怕不是真的。

门察看。郭兴见朱重八材大，相貌不凡，又得知他是汤和的好朋友，立即将他松绑，纳军中。