老叔刚正气，面红，莫非您是燕姑娘的父亲？李乾坤问。

老者说：虽说我等狩猎为生，很少山，但新丰镇还是经常的去，所以，李爵爷威名，我和孙女早有耳闻，今日一见，果不其然啊，爵爷乐善好施，成了我家的砍柴郎了，哈哈哈！

木屋中间有个土炉膛，此时炉膛里木火正旺，一个白须老站起来相让李乾坤坐下，李乾坤连忙纳便拜，被老者一把扶起。

老者指着李乾坤腕臂上缠着的那节绿绳，言又止。

大概燕已经将李乾坤的疑问告诉了老者，老者推过一碗浆果稠酒，李乾坤也不客气，两人对饮起来。

李乾坤摇摇，一雾，不知燕爷爷问他这个问题，是何用意。

啊！这是什么树？长在什么地方？

李乾坤急忙接过来，仔细端详，也觉好生奇怪。

燕爷爷慢条斯理地说：说实话，我活了这么大年纪，没见过这树，只是听说过，这树叫通天树，据说长在南山之巅。

老者哈哈哈大笑：哪里啊，燕是我的孙女，让我给惯坏了，若有得罪官爷的地方，还请海涵！

燕爷爷看着那绿绳在火里燃烧了一阵，又动手将那绿绳从火里拿了来，放在脚下了几下，再拿起抖掉火灰，绿绳竟然没有断掉，除了变了颜，完好如初。

反正闲着也是闲着，活岂不更好。

爵爷，你知这绳是什么的吗？

这节绳正是李乾坤从那个灰衣人腰上扯下来，缠在手腕上的。

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李乾坤说着，又要起来下跪磕，却被燕过来踩住了脚面。只好作罢。

看来这砍柴的活儿没白，终于动得主人。

李乾坤不知了多久，直到月上树梢，那燕姑娘才推门来，朝李乾坤喊。

李乾坤应：没有，没有，燕菩萨心，要不是她今日搭救，在下早就是狼嘴里的了，不胜激，故登门拜谢！

李乾坤听罢，急忙把手言谢，撇下斧跟着燕姑娘走了去。

李乾坤急忙接下绿绳，递给了燕的爷爷，燕爷爷将绿绳拿在手里，端详了半天，将那绿绳扔在炉膛里，看着绿绳的燃烧着，开说。

李乾坤急忙应：惭愧，惭愧，举手之劳而已！呵呵，敢问您老在这山林多年，那些灰衣人是何来路？

来吧，官爷，你的事燕帮不上忙，至于那些灰衣人，你可以来问问我爹。

看来，小木屋里的主人并没有邀请李乾坤去的意思。 [page]

老者答：这帮人自打太宗时期就有了，他们来无影去无踪，谁也不知他们是什么的，不过，不过。

李乾坤听罢，这才明白了燕爷爷的话，急忙欣喜地问。

李乾坤也不尴尬，借着暮，四下看了一遍，便走到小木屋前的一堆柴火跟前，拿起树墩上的一把斧，动手发力砍起柴来。

燕爷爷说：这是一树拧成的绳，南山这么大，据说只有一个地方，能生长这不怕火烧的树。