可见，一个人不论官职多、功劳多大，都要慎言慎行，谨防祸从。

公元607年，贺若弼跟随杨广去北巡视，到了榆林。杨广搭了一个很大的帐蓬，召见突厥启民可汗及其属下首领，设宴情款待他们。

在贺若弼与萧诃战之际，韩擒虎趁机从西路攻南京，活捉了陈叔宝。等贺若弼赶到南京的时候，战斗已经结束了。贺若弼见韩擒虎轻松攻占南京，俘虏了南陈皇帝，立下大功，心中不服，怨言，与韩擒虎争功。两人相互对骂，甚至剑来，闹得不可开。

与贺若弼同时渡江灭陈的韩擒虎，这方面得就比较好。因此，韩擒虎不仅生前居位，富贵荣华，而且死后到了间，还继续官，甚至当上了阎王爷，命运真够好的。

贺若弼不停蹄，挥师西，攻击南京。南京城中的南陈皇帝陈叔宝，闻讯后大惊，急令老将萧诃率军迎敌。萧诃是南陈名将，所带兵是贺若弼的数倍，占有很大优势。可是，陈叔宝自作孽，他趁萧诃战之际，竟然把他的妾抢中，致使萧诃心寒恼怒，无意作战，结果陈军大败，萧诃束手就擒，投降了隋朝。

后来，颎、杨素都担任了宰相，官职在贺若弼之上。贺若弼大为不满，常对人说：“这两个人，不过是饭桶而已，凭什么居位？”杨听了，很不兴，把贺若弼斥责一番。

贺若弼不思悔改，仍然认为自己功大才。有一次，杨广问他：“杨素、韩擒虎、史万岁都是良将，相比之下，谁更优秀呢？”

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贺若弼见了，不以为然，认为没有必要这么铺张，去讨好这些突厥人，便与颎、宇文弼等人一起，私下里议论杨广的过错。

杨广又问：“那么，谁是大将之才呢？”贺若弼默不作声，半天才说：“那就靠您慧识才了。”贺若弼的意思很明显，只有他自己，才是大将之才，别人都不如他。杨广觉得贺若弼骄傲自大，心中不悦，他继位以后，就逐渐疏远了贺若弼。

贺若弼受此殊荣，觉得实现了父亲的遗志，心满意足，洋洋得意，开始骄横起来。他自认为功劳大，功劳在群臣之上，常常以宰相自居，言行也不那么谨慎了。

有人报告了杨广，杨广大怒，以诽谤朝廷罪，下令将贺若弼、颎、宇文弼死。杨广死三个大臣，本原因是为了铲除异己，但贺若弼言不慎，让杨广抓住了把柄，也是有教训的。贺若弼最终还是死在了自己的上。

客观来说，贺若弼抓住战机，一举渡江成功，是有功劳的。可是，杨广刚愎自用，好大喜功，很不满意贺若弼擅自行动，这为贺若弼日后被害埋下了祸。

贺若弼更加不满，他完全忘记了父亲临终前对他的告诫，时常怨言，发议论。杨广知以后，心中恼怒，并对他起了猜忌之心。

贺若弼回答说：“杨素是猛将，但不是谋将；韩擒虎是战将，但不是统帅之才；史万岁只是个上将军，更不是大将之才。”

贺若弼率先渡江，并消灭了南陈主力，立有大功。杨广却认为，贺若弼擅自战，违反了军令，要将他军法置。幸亏杨宽容了贺若弼，亲自接见他，赐给御座，褒奖其功，提升他为上国，封为宋国公，邑三千，任命贺若弼为右领军大将军，不久又升为右武侯大将军，并赏给他大批金银财宝。

贺若弼渡江以后，立即攻占了京，生擒了南陈刺史黄恪。陈军见隋军已攻破长江天险，人心惶惶，军无斗志，有六千多人投降。贺若弼好言安抚，全释放。隋军军纪严明，秋毫无犯，有一军士自己钱买百姓的酒喝，就被贺若弼下令斩了。百姓们纷纷归附。

贺若弼由于居功自傲，目中无人，无遮拦，得罪了不少人。大臣们纷纷弹劾他。于是，杨下诏，免去他的官职一年多，作为惩罚。

贺若弼心中焦急，天天盼着杨广下达渡江的命令，后来，他实在捺不住了。有一天，天降大雾，机会十分难得，贺若弼不等杨广下令，就擅自率领所属的八千兵，趁着雾，一举渡过了长江。杨广得知以后，十分生气，但已成事实，也只好命令韩擒虎随后渡江。