杨广一听，非常兴，当即泼墨挥毫，写下了“国清寺”三个大字。不这个记载是不是真的，却能够反映佛教界支持杨广的政治态度。经过一千多年的风雨，杨广的手迹早已不存在了，可是，国清寺至今仍然屹立在天台山上，它不仅是中国天台宗的祖，也是日本天台宗的祖。

据佛教典籍《国清百录》记载，当时，天台山正好落成了一座寺院，这座寺院，杨广在任扬州总的时候，还捐了不少钱。天台山的僧人便找到杨广，请他题写寺名。僧人很神秘地对杨广说：“从前有个很有神通的大师说过，等到南北统一的时候，必然会现一位大人，帮助建立新寺，新寺一旦建成，国家就会河清海晏的局面。所以，新寺的名字，应该叫国清寺”。

隋炀帝除了拉拢江南民众和陈氏贵族之外，还极力讨好佛教界和教界。杨广随带了一大批僧和有名的人，这时候发挥了重要作用，他们立即与江南的宗教界建立了联系。杨广本就是一个佛教徒，他镇守扬州的时候，曾拜天台宗的智者大师为师。如今，智者大师已经圆寂，杨广就把天台山上的一个名叫智璪的僧，恭恭敬敬地请到了江都。杨广放下皇帝架，毕恭毕敬地向智璪行弟礼。对天台山的其他僧人，杨广也是嘘寒问，关怀备至。

由此可见，杨广巡视江南，并不完全是游山玩，主要用意是安抚南方，炫耀国威，试图用文化征服人心。杨广在江南住了八个多月时间，了很多工作，提了江南人的政治地位。此后，江南比较稳定，隋末大的时候，江南造反的也不多，甚至杨广死了以后，有的江南人还为他尽忠殉死。

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，历代都把隋炀帝游江南作为他的一大罪状，就凭这一件事，隋炀帝昏君、暴君的帽，就定了。

杨广在安抚南方不久，又去巡视北。北与江南大不相同，寒风瑟瑟，满目荒凉，没有什么景。那么，隋炀为什么还要去呢？

隋炀帝经过一个多月的航程，到达了扬州。南方百姓从来没有见过这么大的排场，个个称奇。杨广到达扬州后，随即下发诏令，免除扬州百姓五年的税赋，扬州以外的免除三年，同时赦免罪犯，顿时江南万民腾。不久，杨广又下发诏令，优待南陈皇室宗亲，被放边疆的陈氏弟一律回京，有才能的授予官职。这样，陈氏宗亲也都恩德。

当时，江南被隋朝武力统一已有十几年时间，但有不少南方士人看不起北方，认为北方被胡人统治多年，充满了胡气，只有南方，才是中原文明的正宗。杨广在扬州住了多年，自然了解人们的心态，为此，他在下江南的时候，就已经好了充分的准备。

历史上巡视江南的皇帝不少，康熙、乾隆皇帝都曾经下过江南，但比起隋炀帝来，就望尘莫及了。在巡游江南这方面，隋炀帝绝对称得上是空前绝后。那么，隋炀帝摆了这么大的谱，真的只是为了重游故地、饱览江南景吗？当然不完全是，而是另有用意，这从杨广到扬州以后的所作所为，就能看得来。

稳定南方，这是杨广的一大功绩。可是，杨广为此付的代价实在是太大了，以至于人们只记住了他下江南时的奢华浪费，而忘记了他为稳定江南所的努力。许多文学作品只宣扬他奢侈的一面，而不提他到扬州后卓有成效的工作，这是不公平的。

杨广命朝中懂礼仪的大臣，照中原礼仪，心制作了皇帝、皇后、大臣们乘坐的车、服装、用，组建了威武雄壮的仪仗队。这些车辆、和服饰，既符合中原礼仪，现了中原文化，又艳丽辉煌，光彩夺目。车辆、人和仪仗队加起来，足有二十里长，声势浩大。杨广经常带着这些人，在江南各地巡视。南方人见了，一个个目瞪呆，纷纷议论说：“没想到隋朝这么富有，又懂得礼仪”。