。时值倒寒，书房内炭火叭叭作响，这个号称史上最勤劳的始皇帝埋书案，批阅着那永远也看不完的奏折。

“拜见皇帝陛下！”黑山和孟夫异同声。

“夫来啦！快快请坐！”始皇帝招呼着又对边的赵说，“小，将这些奏章送去左丞相府，这一封要八百里加急发去，这几封要五百里加急发去，这一叠三百里即可。让丞相府发公文，让面的官员将军不要动不动就发八百里加急，劳民伤财不说，到了国府，官员们也就分不清轻重缓急了！”

“若！”赵捧起奏章，慢慢退了去。

“小顺，给孟夫来碗姜汤袪袪寒。今年天气有反常，前几天光明媚，都已经脱掉冬衣了，这两天又冻得人手脚冰凉。难得你们师生二人结伴而来，什么事？说吧！”始皇帝说。

“禀陛下，臣与黑山是在门偶遇，并非结伴面君。去年文成侯将一封信托付于臣，嘱咐臣在陛下要决定丞相人选时，当面递陛下。臣听说陛下最近常常召集九卿重臣商议丞相人选，臣认为，该是将文成侯遗书于陛下了！”孟夫说完，将书信双手递上。

一名内侍双手接过书信，双手举过，弯腰低，转呈始皇帝。

始皇帝接过书信，打开漆封，迅速看了一遍，沉思了一会儿，说：“孟夫，朕知你博学多才，从来不参与朝争。这文成侯要千方百计阻止朕拜李斯为丞相。但是，李斯事练，得朕心，朝野百官十有六七举他为相，朕当如何？”

“禀陛下，臣不谙政事，自咸之日起，便以教书育人为己任。文成侯知臣不会偏言，故将此书托付于臣。文成侯先为帝师后为丞相，为大秦帝国废寝忘、鞠躬尽瘁，他知陛下之无人能及，他对大秦之忠人神共见。文成侯之言，望陛下三思啊！”孟夫诚恳地说。

黑山也站来，说：“禀陛下，忠言逆耳，人无完人。丞相除了协理率领百官之责，还有时刻监督纠正帝王过错的职责。臣认为，丞相不仅要有理政之才，更要有拾遗（指纠正帝王过错）之胆。望陛下三思！”

始皇帝听了两人的话，暗自沉思：“当年吕不韦事发后，接着闹韩间谍郑国案。朕当时年轻气盛，再加上许多老士族怂恿，对六国士官吏下了逐客令，险些断送了大秦的前程。是李斯一篇《谏逐客书》如醍醐，让朕收回逐客令，始有今日之大秦。自此，朕视斯为左膀右臂，时时与其参谋军国大事。但是随着李斯官越越大，好像没有了当年的胆量，可以说是事事顺从着朕，就算联有所过失，他也是让姚贾、顿弱面提醒朕。李斯啊李斯，你已经不是当年写《谏逐客书》的李斯了！”

想罢，始皇帝叹了气说：“此事朕自有决断，还有别的事吗？”

黑山施礼答：“禀陛下，经黑冰台日夜追查，汹汹言已经有了眉目！”

“是何人指使？速速来！”

“仍是一个新郑音方士打扮自称赤松的人，四钱雇佣商贩四散布言。目前已经秘密抓捕恶意传播的人五十余名，只是幕后指使者没有抓到！”黑山答。

“那就画像，全国通缉！那些恶意传播者，在哪里传播就抓他们到哪里游行。要让天下黔首们知，诽谤朕的下场！”始皇帝狠狠地说。