活埋了3000降卒。陈友谅大怒，亲率大军杀向应天，连下数城，直应天城下。

应天城内慌作一团。众将也是惊慌失措。有说赶跑吧，有说赶降吧，七嘴八，莫衷一是。朱元璋也没了主意。

这时，谋士刘伯温站了来，对朱元璋及众人喝到：“主降及奔者，可斩也！”在这节骨儿除了拼死一搏，任何选择都是死路一条。

当断喝惊醒了朱元璋。他冷静下来一琢磨，是这个理。他活埋了人家3000降卒，再去投降就等于自己往坑里。躲也不是个办法，躲的了初一躲不了十五，最终还得面对战与降的抉择。并且大战当前不战而逃，士气容易涣散，以后的仗更难打。不如现在就下定决心和陈友谅拼死一战，或许能有一线生机。

朱元璋当即拍板：就在应天和陈友谅决一死战。

刘伯温是被后人神话为仙的人，料事如神，文韬武略，和诸葛亮、张良齐名。诗云：“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温”，听起来比诸葛亮还。事实上，刘伯温的确为朱元璋过不少奇谋、化过不少妙策。朱元璋曾亲切地称之为“吾之房也”。但是朱元璋并不是真的很重视他。他只是朱元璋众谋士之一。朱元璋坐天下后论功行赏，刘伯温勉排在长长的功臣榜的末尾。排在第一位的是李善长，之后是朱元璋的五虎将。他们都被封为公爵。刘伯温只是被封了个小小的伯爵。李善长年薪4000石，刘伯温只有区区240石。刘伯温被后人，可能和其他功臣大都被“肃反”，不适宜再宣传有关。

众将见老板已经决定打只好转而讨论怎么打。有说这么打的，有说那么打的，又是七嘴八，莫衷一是。朱元璋一敲作战地图，：在这里打伏击，一举歼灭！

一个成功的老板就要有这么一门功夫：当别人都有主意的时候要能分辨谁是好主意，当别人都没主意或者没有好主意的时候自己要有主意，并且还得是好主意。

朱元璋就是这么一个成功的老板。他采用了刘伯温的意见决定打，又制定最佳的作战方案。

两个成功的决策带来一场痛快淋漓的胜利。朱元璋派“无间”将敌军引埋伏圈。伏兵四起聚而歼之，将来犯之敌全歼灭。陈友谅侥幸逃回，此后好长时间不敢再去招惹朱元璋。

张士诚也不敢招惹朱元璋。他只能老太太吃柿——专拣的，去欺负比他弱的刘福通。刘福通在与元军作战中实力大损，今非昔比。

刘福通向朱元璋求救。刘伯温劝朱元璋别闲事，让他们死去。小明王跟刘福通在一起。小明王死了你正好取而代之皇帝。但朱元璋不肯。他很仗义。

朱元璋带兵前去救援。在三方混战中，红巾军创始人之一的刘福通战死。小明王韩林儿被朱元璋救。

这时陈友谅趁虚而，攻朱元璋的重镇洪都（南昌）。朱元璋只得放下张士诚回军自救。

朱元璋率领舰队截断了陈友谅的退路。两军舰队在鄱湖展开大战。