金兵将北京四面围住，发动攻。明军和金军展开大战。

袁崇焕死战击退金兵，取得了北京保卫战的胜利。

这回皇太极“跟着”袁崇焕杀到北京，人们上联想起袁崇焕跟皇太极私下议和的事，都说袁崇焕跟皇太极串通，想让皇太极以武力迫明朝同意议和。

金兵向东撤走。一个被金兵抓获的宦官趁逃走，回到皇。他向崇祯报告，说他在金营听人说，皇太极此番前来是应袁崇焕之约。

袁崇焕案引起朝内连锁反应。曾经支持过袁崇焕的人被追究连带责任下台。内阁大换血引发各派势力内斗。各党派势力又开始角逐朝廷。朝廷又了。

依靠城炮火的支援，袁崇焕以少胜多击退了皇太极凶猛的攻。战斗中袁崇焕亲自率兵作战，铠甲上中的箭象刺猬一样，并且险些死在金兵的刀下。

朝野都知袁崇焕跟皇太极私自议和的事。虽然袁崇焕说他是假议和，但仍打消不了朝廷对他的疑虑。前线将领的任务是打仗，没有权力议和，瞒着朝廷和皇帝私下跟对方接便有通敌的嫌疑。 [page]

袁崇焕面见皇上。崇祯劈盖脸质问他：你为什么不请示不汇报就擅杀文龙？金兵为什么能够长驱直杀到北京？

崇祯只允许袁崇焕一个人城。他把他叫皇好言勉励，没有半句责备之语。大敌当前，用人之际，崇祯不能不讲究一下策略。私自议和以及金兵关等问题等打完仗再说不迟。

崇祯最恨朝臣结党，下令将钱龙锡和袁崇焕一起给锦衣卫审讯。通过严刑供，锦衣卫上报钱龙锡和袁崇焕罪名成立。崇祯下令死袁崇焕、放钱龙锡。

金兵在北京城外肆意烧杀抢掠。袁崇焕依城防守，不为所动。受害百姓迁怒于袁崇焕，互相传唱歌谣：“投了袁崇焕，鞑跑一半”。意思是只要朝廷把袁崇焕投监狱，鞑兵不战自退，直言袁崇焕通敌。

再说崇祯把袁崇焕下狱，一直没想好怎么置袁崇焕。

降服的蒙古人和汉人编军队，建立了蒙八旗和汉八旗。金军数量已经达到数十万人。

金兵再次攻北京。祖大寿带走了战斗力最的辽东队，第二次北京保卫战险象环生。满桂兵败，战死沙场。

皇太极撤离北京还没走远，听说袁崇焕下狱、祖大寿北返，立即带兵杀了一个回枪。

皇太极南侵不敢碰袁崇焕，而是绕过山海关，取蒙古长途奔袭北京。袁崇焕闻讯大惊，急忙亲率骑兵驰援。他在蓟州截住皇太极。皇太极见袁崇焕来了，上绕向西而走。

通常情况下，勤王队不城，在城外作战。袁崇焕要求带兵城更加让崇祯疑心。

崇祯大惊，急忙让袁崇焕在狱中写信召回祖大寿。崇祯命人转告祖大寿，希望他立功为袁崇焕赎罪。祖大寿得信后率军返回山海关。

崇祯信以为真，让人把袁崇焕叫来。

阉党残余恨内阁大臣钱龙锡主持追查阉党，想借袁崇焕案搞倒钱龙锡。钱龙锡是袁崇焕的举荐人。阉党指控袁崇焕“擅主议和，专戮大帅（指文龙）”，指控钱龙锡“私结边臣，蒙隐不举”，事先知袁崇焕准备议和以及杀文龙但隐瞒不报，钱龙锡跟袁崇焕内外勾结。

袁崇焕被抓，手下将士人心惶惶。袁崇焕手下大将祖大寿担心受到株连，率兵东去，攻破山海关，北上锦州。

袁崇焕立即被押人锦衣卫大狱。

袁崇焕不知这些事，到北京后禀报皇上说要我要带兵城，让长途跋涉的将士们好好歇歇脚。

宦官不知这是金人的反间计。金人故意说话让他听到，然后偷偷放走了他。

大同总兵满桂、宣府总兵侯世禄等勤王队陆续赶到北京，和袁崇焕一起在城外布防。

崇祯也开始怀疑。另外，袁崇焕不经请示便自作主张把边镇队拉到京城，这也让崇祯心里犯嘀咕。

北京侥幸逃过一劫。

西边是北京。袁崇焕上意识到皇太极是打北京的主意，急忙率兵抢先一步来到北京。袁崇焕前脚到，皇太极后脚来。京城震惊，都骂袁崇焕引狼室。

“崇焕不能对。”袁崇焕无言以对。不知袁崇焕是被问蒙了还是理亏。

崇祯认为袁崇焕是默认了指控，大喝一声：来人啊，把“欺君通敌”的袁崇焕给我抓起来。

崇祯从此不再相信将军们，往军队派宦官监军，监视军队的一举一动。宦官势力在魏忠贤倒台后重新崛起。

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崇祯一拒绝。你把敌人领到家门还不算完，非得领门啊。你们是哪的我还不知呢，谁敢让你们门？

但是皇太极击败勤王队后没敢攻北京城。因为明军的增援队从四面八方赶往北京，金兵南下途中攻陷的城池已经陆续被明军收复。皇太极担心后路被断，放弃攻城，率军一路又杀了回去。