宁远惨败抱憾而逝

萨尔浒大战以后，明朝损失惨重，再也没有力量进攻后金了，只得被迫转入战略防御。第二年，万历皇帝死了，他的儿子天启皇帝即位。天启皇帝也是一个著名昏君，不务正业，迷恋做木匠活，被称为“木匠皇帝”，大权落在太监魏忠贤手里，大明王朝继续腐朽衰落。

与此相反，新兴的后金政权却是方兴未艾，蒸蒸日上。努尔哈赤雄才伟略，精心治理国家，推行一系列政治、经济、军事、社会方面的有效措施，创立满族文字，改善与蒙古的关系，使得后金国力强盛，欣欣向荣。

萨尔浒大战以后，后金看到明朝腐朽无能，信心大增，便对明朝实行战略进攻。努尔哈赤率领他的八旗军队，连续攻占开原、界藩、铁岭等地，彻底灭掉叶赫部，扩大了疆域，势力如日中天。

公元1621年，努尔哈赤率兵攻打沈阳。沈阳是东北重镇，明朝守军较多。总兵官贺世贤勇猛但无谋，他让副将尤世功守城，自己领兵出城迎敌。不料，八旗兵凶猛，明军不是对手，被围而歼之，贺世贤力战而死。尤世功出城相救，也阵亡了。努尔哈赤一举攻占了沈阳城。

努尔哈赤攻占沈阳以后，又去攻打辽阳。辽阳也是东北重镇，是辽东经略的驻地，辽东经略是明朝在东北地区的最高长官。结果辽阳守军不敌，城池陷落。辽东经略袁应泰不愿意当俘虏，上吊自杀。

八旗军队善于连续作战，夺取辽阳以后，又马不停蹄地攻打金州、复州、海州等地。明军一路败退，辽东十四卫全部落入后金之手。努尔哈赤为了便于统治，立即将都城迁至辽阳。

第二年，努尔哈赤率大军强渡辽河，又向辽西进兵。八旗军队锐不可挡，连续攻占辽西四十多个城池。明军被打得落花流水，残部和数十万汉民被迫南逃，逃往山海关。辽西大部分地区也被后金占领了。

至此，锦州、宁远以北的广大东北地区，基本上全部处于后金的统治之下。努尔哈赤将都城又迁往沈阳，以强化对东北地区的控制。

努尔哈赤雄心勃勃，得到东北并不能满足他的政治欲望，他要带领八旗铁骑，踏平宁远城，冲破山海关，向明朝腹地进军，摧毁明朝，夺取整个天下。

宁远城位于山海关外二百里左右，战略地位十分重要，金军要想南下攻占山海关，必须要经过宁远城。宁远城建城较晚，城池也不大，周长六里多地，只有四个门，守城军队不到两万。与沈阳、辽阳等重镇相比，宁远城显得十分弱小。

宁远守将叫袁崇焕，是广东东莞人。袁崇焕与杨镐一样，也是进士出身，当过福建邵武知县和朝廷官员，同样是个文官，是个名不见经传的小人物，而且从来没有打过仗，时年四十三岁。

努尔哈赤派人侦探到宁远情况和袁崇焕底细以后，鼻子哼了一声，不屑地说：“又是一介书生”。满脸看不起的样子。

到这个时候，努尔哈赤起兵已有四十多年，历经大小战斗不下百次，几乎没有打过败仗，因而十分自负，认为小小的宁远城不在话下，袁崇焕根本不是他的对手。努尔哈赤万万没有想到，他即将败在袁崇焕这个文弱书生的手里。

袁崇焕可不是一般的书生和文官，他怀有强烈的忧国之情和报国之志，见东北局势危急，主动请求投笔从戎，毅然踏上了辽东战场。袁崇焕胆子很大，曾经不顾危险，一个人单身独马去山海关察看地形，并且豪迈地说：“给我兵马粮草，我一个人就能守住山海关。”

袁崇焕是公元1622年奔赴辽东战场的，但只是负责在山海关一带督军和安抚流民，并没有上过战场。当努尔哈赤攻占辽东、辽西之后，明军残部和大量汉民逃到山海关。不少人认为，宁远城小，根本挡不住金军，应该放弃，把守军和居民都撤到山海关。

袁崇焕却认为，宁远是山海关的屏障，不应该轻易放弃，他主张保关内必须坚守山海关，守山海关必须守宁远。辽宁经略孙承宗支持袁崇焕的意见，并任命他为宁远守军主将。

于是，袁崇焕迅速赶赴宁远，主持宁远防务。袁崇焕到任后，见宁远城不够坚固，便组织大批民工，加高加固城墙，将城外百姓全部迁到城内，并在宁远城周围挖了许多深沟，设置了重重障碍。袁崇焕用了一年多时间，把宁远城打造成一

本章尚未读完,请点击下一页继续阅读---->>>