代善犯了难，他为人温和，善识大，决不允许大清内战，毁掉努尔哈赤开创的事业。代善和亲王贵族们经过多方商议，反复酝酿，最终达成了一个折中方案：豪格、多尔衮各让一步，都不登位，而在皇太极其他儿中选一人继承皇位，由多尔衮摄政。

可是，多尔衮、阿济格、多铎三兄弟和两白旗的将士们决反对，毫不让步，持让多尔衮继位，不惜用武力相威胁，甚至说，当年皇太极登位就是非法的。两白旗虽然没有其他六旗人数多，但战斗力十分悍，如果真要打起来，双方势均力敌，都没有取胜的把握。

多尔衮在军功、能力、声威等方面，要豪格一筹，实力也不弱，唯一不利的是，他不是皇太极的儿而是弟弟。不过，当时大清还没有建立起立嫡立长的继承制度，多尔衮是有资格竞争皇位的。特别是多尔衮雄心，素有大志，一心登上皇位，一番大事业。因此，多尔衮成为豪格最大的竞争对手。

了历次战役，军功显赫。多尔衮的同母兄阿济格、同母弟多铎，也都是著名的猛将。

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在皇太极去世一个月之后，六岁的福临在沈登上皇帝宝座，次年改元顺治。在两相争之下，福临渔翁得利了，大清从此了顺治时代。

皇太极有十一个儿，存活了八个，最大的十七岁，最小的两岁。福临是皇太极的第九，时年六岁。

正黄旗、镶黄旗是由皇太极亲自统领的，其亲信将领索尼、鳌拜等人，都愿意拥皇太极的儿，甚至扬言，如果让别人当了皇帝，他们就自杀，以报答皇太极的恩情。执掌镶蓝旗的济尔哈朗，与皇太极关系密切，也倾向豪格。豪格自己掌着正蓝旗。这样，在满州八旗当中，豪格得到六旗支持，明显于优势。

有的史书说，福临的母亲孝庄皇太后有智谋，在幕后发挥了重要作用，把自己的儿推向了皇位。孝庄皇太后是清初杰的女政治家，一生培养、辅佐顺治、康熙两代皇帝，成为历史上有名的贤后。她在幕后发挥作用，帮助儿登位，是有可能的。

当时，在宗室亲王当中，资历最老、年龄最大、威望最的，依然是礼亲王代善。代善已经六十一岁了，他和儿掌着正红、镶红两旗，儿孙众多，实力很。代善自己早就没有称帝的望，当年他极力推举皇太极登位，如今自然也想推举皇太极的儿豪格。

多尔衮既然要摄政，自然愿意选一个年龄小的当皇帝。于是，经过再三协商，选中了福临。代善等宗室贵族们和稀泥，既保住了皇太极一系的皇位，又让多尔衮得到了实权，从而避免了大清内斗和分裂。

有的史书和文学作品说，孝庄皇太后与多尔衮是情人关系，所以儿才当上了皇帝。这个可能不大，即便孝庄皇太后与多尔衮关系密切，那也是后来的事情。