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次日上午，袁世凯在中南海举行百官朝贺会。由于时间仓促，事前也没有什么准备，前来朝贺的官员只包括在京的官员，地方大员们都没有参加。稽的是，这次朝拜既没有统一服装，也没有规定程序，来贺的官员有的穿着长袍褂，有的则着西装礼服，武官更是戎装贺，而有的闲职人员脆穿着便服就来了。可以说，这个登基仪式，就是一场古今中外的服装大联展。

此外，作为封建王朝文化门面及正统宣示的丰碑----孔的后代也被重新扒来：中华民国唯一的世袭爵位----衍圣公，也落到了孔后裔孔令贻上，给中国王朝的落幕重重落了一笔。

朝贺仪式结束后，袁皇上便让大家散去，各自回去上班，就连筵席都没有请大家吃一顿。等大家走居仁堂后，这才回过神来：这朝贺仪式也未免太简陋、太节约了吧！就跟平常一样，好像是关门皇帝，偷偷摸摸、见不得人似的……这算怎么回事吗？

不是所有的人都发了昏。袁世凯称帝的野心日益暴，其帝制活动日益公开，他名义上的重要助手、副总统黎元洪不同意；北洋之虎段祺瑞也不同意；北洋之狗冯国璋几乎要刀兵相向了。

在中国古代历史上，一个新王朝建立之后都要“徙居、改正朔、易服、变牺牲”。这“牺牲”祭品变不变倒无关要，国都也是好不容易争取来的，因此“徙居”也就大可不必。但在“改正朔”上还是需要文章的，那就是在1916年后废民国五年而改行洪宪元年，历法也改用《洪宪元年历书》；至于“易服”，今文经学的“夏黑商白周赤”的三统循环理论，洪宪王朝应崇尚红，因而登基三大殿的廊都要刷成红，瓦也要换成红瓦，以示喜庆。

“就明天，12月13日就是个好日！”

除此之外，皇帝登基例得对有功之臣封王赏爵，好均沾，但这里也遇到了一小问题，那就是之前的故人旧友。袁皇上也不好意思让他们称臣，于是便想列“旧侣”(计有载沣、奕劻、世续、那桐、锡良等数人，均为前清王公或者名督)、“故友”(计有徐世昌、赵尔巽、张謇、李经羲，即后来的“嵩山四友”)、“耆硕”(王闿运、相伯等)三类，这些人可以享受不臣之礼。至于各省将军、巡使、护军使、镇守使、师旅长以上人等，分别“公、侯、伯、、男”五等爵位分封，见者有份，一气就封了128个，就连已故的前国务总理赵秉钧也追封了一等公。

可不就是这样，等到蔡锷、唐继尧等人在云南举起“护国”大旗，袁世凯只好将登基日期后推，说要等平定了叛再行登基。不料这一推就遥遥无期，而护国战争也非一时半会能结束的，结果袁世凯至死都没有正式登基，充其量也就是个“关门皇帝”。

尽文武百官已经分成班次，但段芝贵是个武人，也不懂得什么司仪的规矩，还没有等袁皇上就座，他自己抢先拜了下去。而旁人也因无人指挥，参拜时七八糟，有鞠躬的，有下拜的，也有喊“皇帝万岁”的，参差不齐，反得袁皇上坐也不是，站也不是。踌躇半天，只是左手扶着御座龙椅，右手还手掌向上，频频向鞠躬叩拜者示意。

仪式由袁皇上的“御儿”段芝贵主持，但让他百思不得其解的是，皇上竟然命朝贺时行三鞠躬礼，他想象中的三叩九拜竟然无从施展，令他懊恼不已。当天9整，在四名武官的引导下，袁世凯来到居仁堂，但他并没有穿上大家所猜想的那价值百万的龙衮服和皇冠，而是着大元帅戎装，甚至连帽都没有(因为他素来讨厌那羽的元帅军帽)。不过，这反显得他那大脑袋更加油光锃亮，仿佛紫气东来，洪福齐天。

段祺瑞作为袁世凯的重要手