中百，一丛更甚一丛。可是，谁又敢说这里的是最的呢？”

我将瑞香别在她衣襟上：“在安，也许她们确实尖，可是放到富庶的苏杭之地，或者京中，这富贵，又算得了什么呢？”

我想她可能并不懂我的意思，便：“人外有人山外有山，比下去何时是个？只要自己过得开心，便好了。”

碧莲：“谢娘，我知了。其实她们也不过只能在这城中威风罢了。待有一日去了更繁华的地方，一定也会有人向她们对你我那样，还报给她们的。我又何必伤心呢？反而辜负了这样的景。”

我握了她的手，细细瞧了瞧，她中虽仍有怨怼，心中肯定还有不平，但是总是平静许多了。

“谢娘，这是什么？”碧莲指着我别在她衣襟上的瑞香问：“真好看。”

我看一那金黄叶缘、红、白的朵：“这是金边瑞香，是瑞香中最佳的品。俗话说‘牡丹国天香，瑞香金边最良’，就是它了。”

“谢娘懂得可真多呢。”碧莲笑：“谢娘会作诗吗？”

我摇摇：“并不擅长。”

“那也很好了！哪像我，什么都不会。”碧莲中闪过一丝哀怨，我知她心中的自卑又要作祟，忙：“人各有长，碧莲何必拿自己的短与别人的长比呢？”

“这位说得对。人各有长。”一个柔的声音传来，便有“叮叮”之声，是鞋上一对金铃。

碧莲回，忙躬：“给陈小问安。”

我便也福一福，看前女，一袭淡粉红浮白绫纹的领直裾亮盈盈贴在上，与其他女们不同，她的裙上没有什么繁复的绣，只是最简单的云纹。再看面容，远山藏黛的眉，繁星微的眸，濯濯光华，刹那转。我心中也不免惊叹：真真艳丽不可方。

“谢娘，这是陈佐领家的长女，也是这次备选的秀女呢。”碧莲向我解释。

我再望一陈秀女，轻轻了，这女容貌上乘，比我之前看到的吴大人的女儿和李老爷女儿不相上下，但是气质却更胜一筹。只是选秀不是单选容貌，还要看家世和情才华。听碧莲说她是佐领之女，门第自然不算差。

“两位多礼了。”陈秀女虚扶一把，然后对我：“刚刚听这位说，会作诗，我也很喜，不知可否赐教呢？”

我的笑如同池塘里的淡淡涟漪：“不敢在陈小面前卖。何况我一介村妇，会的，也不过打油诗而已了。”之后便不再说话，只将低下去。

“真是可惜。”陈秀女撇撇嘴：“两位为何不去那边开最的地方呢？大家都在那边，几位秀女们也都到齐了呢。”

“不知陈小为何来此呢？”我问。

“那边人太多，都围着吴小听她弹琴，我便来了。”陈秀女面上是淡淡的自傲，仿若自语：“弹琴谁还不会了。”

“琴音虽，若是上歌声，想来会更令人着迷呢。”我淡淡笑，看着陈秀女。

“唱歌？”陈秀女似乎并未轻视我的话：“倒是个好主意呢。”

碧莲悄悄对我：“今日的赏会，似乎中也有嬷嬷来，所以这几个秀女们都在暗中比试着呢。”

我心中一惊，中的嬷嬷！忙四下看了看，果然见到两个着了女服饰的半老女人隐在一旁。我暗中细细看了看，脑中并没有印象，想来是负责采选的嬷嬷，一般不会在内中见到，何况以她们的等级，并不能直视阶的妃嫔，心中略略放下些，而此时我的装扮，更不会引得谁的注意。却也在想着能如何尽早离开。

“可惜没有新词，占不得筹。”陈秀女言语中不无遗憾。

我低拂了下衣襟上一丛丝线苏，仿若自语般念了几句，那边陈秀女中一亮，朝我微微一笑，便向那人群最盛走去了。

不久有渺渺歌声传来，清若黄鹂谷：“梅残玉靥香犹在，柳破金梢未开。东风和气满楼台，桃杏拆，宜唱喜来。”

碧莲听得呆了半晌才赞叹：“这陈秀女的歌声真好听，看来今年的秀女们个个都十分呢。”