今计，苟有确见，莫若以河南委之。令保定抚臣杨、山东抚臣王永吉北护河；凤抚臣士英、淮徐抚臣史可法南遏贼冲；而以秦督孙传潼关；臣率左良玉固荆襄。凡此所以断其奔逸之路也。臣乡自贼中来者皆言百万，今且以人五十万、十万计，人日一升，日三升，则是所至之日得八千钟粟也。中原赤地千里。望绝人烟，自兹以往，安所致此哉。目今兵无过良玉。良玉为臣旧，每对臣使涕泣，有报效之心。三过臣里，皆向臣父叩。不敢扰及草木。私恩如此，岂肯负国？但从前督、抚驾驭乖方，兼之兵多寡，调遣为难。诚使臣得驰赴其军，宣谕将士，鼓以忠义，以南中上供之粮养全镇之兵，臣不就度支关饷，陛下亦不必下军令状责取战期。机有可乘。即东与孙传合，群贼腹背受攻，饥扰驰突无所，不相屠戮，必自降散。舍此不图，而急已溃之中原，失可阨之险要，蛇豕肆衅。恐其祸有不止于藩王者。此社稷之忧，而非小小成败之计也。”

不能说侯恂的脑不够清楚。他的帐算得很明白。从开封被农民军攻克之后，明军同农民军的力量已经发生了悄悄的，但是不可逆转的变化，朝廷已经不能像前几年那样，主动地寻求农民军主力作战。就双方队的战斗力而言，那千余官兵就能追杀数万农民军数十里的情景更是一去而不复返了。下朝廷只能扼险据守。等待时机。因此，侯恂反对廷议以收复开封作为当务之急，主张责成陕西、保定、山东、凤、淮徐各督、抚固守本境，他自己不是朝廷的意旨调左良玉北上收复开封，而是前往湖北坐镇于左良玉军中相机行事。

他的奏疏之中说得很清楚。下的河南已是赤地千里，粮窘绝，义军近百万之众集中在这里，过不了多久就会现粮危机。到那时他再督率左良玉由湖广北上，会同陕西总督孙传夹攻农民军于河南。

平心而论，侯恂比他那个只会在秦淮河上风月些无病的诗词的才儿利害多了。他这可算是有战略光的主张。而且，也是包藏祸心！因为以李自成、罗汝才为首的数达百万的农民军下守着黄河，仰仗运通，手中又有开封缴获的大量资财货，自然不会挨饿。就算是碰到给养困难，别忘了，他们可是被朝廷称为寇的！走，是他们的项，以走致敌是他们的拿手好戏，决不会像侯恂一厢情愿地设想的那样蹲在河南挨饿。而侯恂提的责成与河南接境的各省督抚保境自守，“断其奔逸之路”，不过是杨嗣昌“十面张网”的翻版。这里的关键在于，当农民军决策所向时，担负防堵的督、抚能否得住。一旦防堵失败，首当其冲的方面大员势必成为侯恂的替罪羊，这正是侯恂歹毒之。

而更令南粤军上下同仇敌忾的一片怒吼的，则是这位新鲜炉的侯督师，居然公然以上峰自居，给此时在济南主持山东、登莱等军钱粮事务的李华宇下了一命令，令李华宇速速筹备三十万人的半年之粮饷，以供应即将北上归侯恂侯大人指挥的左良玉所使用。“军情急，不得有误，违令者，本督师当以军法及御赐尚方剑行事！”这算是侯恂这个当爹的，拿着李守汉的儿给自己的儿报当日秦淮河折辱之仇吗？

可是，你就算是要给儿气，给自己立威，拜托你也找个好欺负些的动主意才好啊！比如说保定总督杨文岳之类的松包，宁远伯这对父，也是你一个刚刚狱的空督师所能够撼动的？真的以为你那个老下、老相好手里有三十万人，你就可以肆无忌惮的折辱李家父了？

其实，这所谓的三十万人完全左良玉在吓唬这位老长官。他自忖下平贼镇的实力远不如农民军，双方已经不是一个级别的对手，全军北上就有可能被下气势正盛的李自成、罗汝才一吞下去。

为了敷衍侯恂的面，他派将金声桓带五千士卒先行报到，充作护卫侯恂的亲军，同时附上一信说自己将亲统大军三十万随后来会。其实，左良玉所额定兵员只有两万五千名，其余的队大都是他通过招降纳叛拼凑起来的大批军队，粮饷供应都是用就地打粮（也就是纵兵劫掠、勒索州县，抢掠民财等手段的总称）等法自行筹饷的。这次他满答应倾巢动听从侯恂调遣，弦外之音是以三十万人的粮饷数字，示意使侯恂知难而退。