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sp;到崇祯十六年底，大西军在偏沅大分府县和江西袁州、吉安两府都派设了地方官员。在得知李守汉的南粤军开始从赣南向北步步近后，仔细掂量一下利弊得失，张献忠开始准备战略转移。他令张可望留守长沙，督率当地乡绅、归顺了西营的原明朝给事中、被任命为长沙辰州常德巡抚的史可镜等人，守住长沙岳州等地，他从岳州统领大军向北移动，攻破咸宁、蒲圻，开始向武昌军！

一时间，偏沅和江西两省的大西军旗帜如云人如海般自东向西而来。而左良玉所便是缩于九江城中，睁睁看着张献忠的大队人昼夜不停的从前经过，络绎不绝的往武昌去，却连城截击的勇气也不曾有半。

但是，当张献忠的大队人从九江开过去之后，却不曾想到，他这一动，竟然是给了局促于九江一隅的左良玉一个极佳的借，在被南粤军陆两军钳制的死死的左良玉，当即便慷慨激扬的宣布要逆而上，回保省城武昌！说完这一番话后，便纵兵在九江大肆掠夺，将几乎整个九江地区的青壮年尽数拉了壮丁，行编军队之中，之后便是飞也似的向西狂奔。便是南粤军师在安庆得知了消息之后，派炮船截击，也只能是将他的后卫那群刚刚被征伍的壮丁十余万人截下，左良玉的老底却是逃之夭夭了。

此时江汉重镇武昌已经岌岌可危，西面和北面是李自成重兵压境，东面是张献忠兼程而来。武昌城内一片混。缺兵缺饷，朝不保夕。分封在这里的楚王朱华奎，累世搜括，积聚了庞大的财富。省城里留下的文武官员唯一的指靠。就是希望楚王朱华奎能够像开封的周王那样拿钱来养兵设防，也好让武昌能够支撑到援军到来。

湖广布政使司、察使司和都指挥使司的官员们齐集王府，跪在朱华奎面前请他借给几十万两银充作军饷。家居的原任大学士贺逢圣也面见朱华奎，商量措饷事宜。朱华奎却叫人搬洪武年间分封诸时赐给楚王的一张裹金椅，说：“此可佐军。他无有！”贺逢圣绝了指望，哭着府。直到形势十分危急之时，朱华奎才拿金钱来，收募从承天（令钟祥）、德安（今安陆）逃窜而来的散兵游勇，指定楚府长史徐学颜统领，号称楚府新兵，不让其他文武官员手。

他在这个时候一心要掌握这支人，其内心到底是不是想学学当年的燕王朱棣那样，利用这批“新兵”建立一番轰轰烈烈的事业来，咱们自然不得而知。不过这批“新兵”。全是败在李自成闯营手下的惊弓之鸟，都是些散兵游勇，兵油、营混之类的角，骗骗军饷没问题，打仗？他们的百米冲刺和跨栏平丝毫不比里藏手榴弹的前夫平差！

正月初五日，张献忠义军的先队从团风洲渡江，克武昌县。初八日，献忠全军自鸭洲南渡。十日攻武昌府城。明臣王扬基看形势不妙，同武昌府推官傅上瑞弃城逃跑。楚府新兵随即大开保安、文昌二门投降。义军城后活捉朱华奎，“尽取中金银各百万。辇载数百车不尽。”