潘崇彻正得意之时，却见周师调转，一营弩兵，那弩尖着火，弩杆上不知绑着什么。

曹彬随后率军城，下令厚葬潘崇彻，接着急抚境安民。

如能在半月内拿下连州，二月初四攻下穗都时间倒也还充裕。

南汉军早已摆开架势，列象为阵，每象坐十余人，或弓箭手，或标枪手，或长枪手，远近皆可攻，阵势颇为骇人。

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刘鋹：“太师之言甚有理。”

曹彬看着沙盘思虑良久，语众将到：“退兵，先退三十里。”

控鹤军向来军纪严明，兵士每过一城皆秋毫无犯，况连州虽是战略要地，但也实在太穷。曹彬留下分兵士守城之后，直指下一个目标——清城。

那象不惧刀兵，却甚是畏火，也不驭象之人如何呼喝，掉便狂奔起来。

李托说到：“皇上，目下主帅龚澄枢前往韶州支援，副帅伍彦柔战死，所谓‘疾风知劲草，板识忠臣’，男儿尽忠，不乘此时，更待何时？若潘崇彻肯为皇上所用，正面他是忠的，若不肯，必定是臣。”

辅超低下不声，曹彬喝到：“传我军令，大军向西后退三十里。”

原来，潘崇彻本是南汉名将，掌南汉兵多年。刘鋹登基之后，因潘崇彻不肯阉割，他便设法免去潘崇彻职务，换上肯阉割自己的龚澄枢。 [page]

潘崇彻解释到：“周师远而来，必会攻城，而我大军锐象军不适合守城，须在开阔地方能发挥其威力，故而本帅命将士城下驻扎，单等周师来攻。”

而那象糙厚，一般弓箭本不穿，便是弩将其伤亦不退，周师骑兵本冲不动。

辅超说到：“既从此可绕清城，我等何不脆绕过去？”

想当年他跟着先帝北征朗州，西平诸夷，号南汉第一猛将，那是何等的意气风发，现如今竟受一群阉人的鸟气。

副将郭崇韬问到：“大帅，周师劳师远征，我等只须关门闭守，待他师老兵疲自会退去，为何却要在城外驻扎？”

辅超有些不解：“太尉，连州城墙并不大，想来攻取不难，末将愿领兵一万，不下连州提来见。”

“此群山莽莽，大军绕过去之后粮草辎重怎么办？”曹彬反问到：“况潘崇彻调转兵力追击，如何？”

既然如此，那还有什么好说的，那就攻吧。

曹彬与辅超各率一军，朝连州城下冲来。

“好，”刘鋹一拍龙案：“传朕旨意，起用潘崇彻，命其带领人火速增援连州。”顿了一下，他咬牙到：“将象军分一营来，让潘崇彻带上。”

“末将领命。”

看着南汉军的狼狈样，辅超哈哈笑到：“慕容少师之策果然灵验。”

若以天数算，这天下，该是他周廷的，如今站在此逆天行事，不过是尽一人臣的本分而已。

周师不停以火弩攻击，受惊的象群甚至将连州城门撞一个大来。

那句辛未年二月初四周师将攻上穗都城的谶语似瘟疫一般蔓延开来，便连连州城下的曹彬都知了。

曹彬在一旁喝到：“辅统领，命你速率大军跟，拿下连州城。”

曹彬指着沙盘其中一山谷说到：“不，还是将南汉军放来打。据斥候报，此名怀集，从此绕过便是清城。我军便佯装借此，将南汉军引来再说。”

李托拱手笑到：“皇上，有象军助阵，潘崇彻定能打退周师，收拾河山。”

况皇上也非明主，以至国内民不聊生。反观大周，又是一条鞭法，又是摊丁亩，还鼓励开荒，十年间人激增。

闻知周师向西撤退，潘崇彻随即下令打开城门，命兵士城外驻扎。

攻下贺州之后，曹彬留下分人驻守，随即带着大队不停蹄攻向连州。

有心拜他为帅，他肯替朕效命么？”

曹彬令旗一下，百弩齐发。那弩箭却也不争是否能中象军，只落在地上，弩杆上啪的一声炸开，里面装着的火油瞬间四散，一时间整个象军营地燃起大火。

城上的潘崇彻看着逶迤的周师，虽不似龚澄枢那般有惧战之意，但心下也是颇多不。

潘崇彻见大势已去，想想先皇待自己有恩，不能似贺州韦彦辉和植廷晓那般投降周师，遂剑自刎于城。

象军的后面可是南汉军营，此时被失控的象群一阵踩踏，满营皆是哭爹叫娘之声。

此时南汉军营早已七零八落，辅超带着骑兵砍瓜切菜一般冲连州城。

李托得意的继续说到：“皇上，目下百姓人心不稳，皆因那句谶语，如能在二月初四时挡住周师攻向穗都，便可证明谶语有误，届时人心自然归我，而周师兴此不义之兵，其结局必定是败亡。”