“我们虽是人人看不起的叫，也知廉耻讲义！哥对我刘有知遇之恩，我刘也不是孬！虽说我现在替您冲锋陷阵不行，但替您牵拽蹬，呐喊助威还是可以的。”

于是，都一个个走了来：

“我只有一个要求，要走的兄弟们尽量走远，以后就别在保定府面了，我不想听到咱们杀了刀客和土匪的消息传去，否则，对你们对我都不好。”

“哈哈，团，可不能落下我们这帮老伙计！”

也或许是被任自智珠在握的信心染了，再说昨夜也见识过他如同神人般的本事。关键是刘一句话说得好，都上了船到了中央，下不了船了！

绝大多数人都表了态，剩下几个更不敢走了。他们不是傻，知离开的结果很大可能会被灭。

“总归我这条命是爷您的，哪怕替您挡弹我也认了！再说了，咱们现在已经是一条绳上的蚂蚱，这么多双睛看着，我们又能跑哪去？”

“爷仗义，我们也不能认怂！”

他说完叠肚站在任自的左手。

不得不如此，在他想来，这帮叫能跟着他混，那都是他们祖上烧了香。这是给他们扬名立万的机会，他们如果没力劲，那只能活该当叫，天生要饭的命。

“哥，您这说的什么话？您要陷兄弟们于不义吗？”刘满脸不忿，大声疾呼：

刘大、王老虎等八人也站了来，这都是一个锅里舀饭吃的，也是他最能信任的人。

“还有我，哥！您看我成吗？”陈三也站了来。

“我任自的命是命，众位兄弟的命也是命，此事是我一手挑起来的，一人事一人当，我不会也不忍心让众位兄弟跟我赴死。”

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“就是，跟着爷，我们才活得有人样！” [page]

“我们只有跟着哥同心协力把土匪灭了，才无后顾之忧！何况哥您都说有必胜的把握，我们还怕个球！”

“所以我决定，此间事了，兄弟们愿意留下和我一起对付土匪的，我迎。不愿意留下的，我任自不勉，一人拿走五十块大洋，我送！”

说完，任自向众位叫，闭不言。

任自环视了一圈面面相觑、静若寒蝉的叫们，突然声音：

“兄弟们，咱们虽说消灭了这帮刀客，但并不能枕无忧，你们别忘了野狼寨的土匪和黄九也有勾结。他们人多势众，有二百多人枪，随时随地会来报复咱们。”

众叫都是江湖上摸爬打的人，要说不惜命那是假的。一时你看看我，我看看你，虽有不少心动者，但此刻任谁也不敢那之鸟。

“好，兄弟！”任自重重的在他肩膀上拍了拍，挤几滴鳄鱼的泪：“以后你就是我任自真正的兄弟，只要我有一吃，绝不会让你喝汤！”

“诸位，先安静一下，听我把话说完。”任自虽心中暗喜，但脸上却不漏声，而且故作凝重：

怨不得他心狠，毕竟这是视人命如草芥的世，何况他们又是一帮毫无信仰，有便是娘的叫。对他们来说，无所谓忠诚，忠诚只是背叛的筹码不够。

不过，最后几位都被他暗暗记在心里，这些人被他放在不可信任之列，以后重用是绝无可能，而且有很大可能派他们当‘炮灰’。

别说叫里没聪明人，他们如果不聪明就要不上饭了。叫看人下菜的光那是一的，这时候大多数人都醒过味来。

袋掉了也值！”

“对付这帮土匪可不像对付二十多位刀客辣么简单，我虽然有必胜的把握，但真打起来枪弹无，我也不敢百分百保证兄弟们没有死伤。”

可惜，他们想多了，任自怎么可能那没谱的事，无缘无故杀人下不了手。

“嗯，我没看错你，陈三！”任自欣的，也就这家伙用大。

“爷，承蒙您看得起我，我跟着您了！”

“呸！”刘狠狠吐了唾沫，面厉：“老少爷们，你们也看到了，只有跟着哥有吃，有衣穿，有好日过！哥待我们不薄，我们更不能无义！总之，我刘跟着哥一条走到黑了！”

客厅里一时人声鼎沸，众叫争先恐后表明心迹。再说下去，看情形，他们有视任自为再生父母的觉。

……

“兄弟们，该说的我都说了，这是提着脑袋玩命的活儿，请大家慎重考虑。去留自便，钱在桌上，想走的人你们自己拿吧！”