晌午过后，终于盼来了一个官差，是肖派来的。

官差摇了摇：“没有！前不久这伙人确实从江西掳来了一个女，但是经过查证，她并非你母亲！”

到了傍晚，店小二跑上楼来告诉徐琬，有位姓赵的公要见她。

徐琬失望至极，就像在酷的六月天，突然跌到了冰窖里。

朱侯爷死有余辜，但命途多舛可怜的周家，到底怎么样了？

“我这条命是小您救的，所以我要留下来，帮您寻找母亲，将功赎罪！”

江小梅了：“所以我们要想办法把周家营救来！”

“我还听说了一件怪事，”老仆说，“周家去自首后，又有一个人去了衙门跟她争相认罪，说朱侯爷其实是他杀的！”

“对！你怎么知？”老仆惊讶地问。

“我父亲回去了，他给我飞鸽传书，捎来了一个不好的消息，”赵宽有些迟疑地说，“我想，我必须把这个消息告诉你……”

“有我母亲的消息吗？”徐琬迫不及待地问。

这是一个丰收的季节，网里的鱼儿数不胜数，但究竟有没有徐琬想找的那条，却是个未知数。

“那你有没有跟肖大人说，请他务必保全周家的命？”

就像挖宝藏，挖得越，越接近真相，心情就越张。

州城还于静谧之中，但这一天，它迎来了一场大地震，轰动一时。

“是不是一个书生？”徐琬问。

“我和小梅都知，他是一个痴情的人！”

“要是我师父在就好了，”徐琬叹，“他武艺，定能把周家救来！”

但另外一个消息，尽徐琬事先已经有心理准备，听说之后还是吓了一：朱侯爷被杀了！

徐琬猜想是赵宽，见面后果然是他。

……

徐琬心里咯噔一下，莫非是父亲……

一个重磅消息在大街小巷迅速传开：朱侯爷手下三个得力将，还有几百个爪牙，一夜之间全落网！

“赵公，您怎么还没回去？”

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徐琬和江小梅顿时愁坏了。

这全在徐琬的意料之中。

周家告诉过徐琬，陆判官的手下专门从事走私和贩卖人的勾当。徐琬一直心存希望，扳倒这些人后，能顺藤摸瓜找到母亲。

……

“说了！”老仆说，“但周家杀的人是侯爷，肖大人恐怕也是莫能助！”

徐琬的确张极了，一整天都在客栈外面走来走去，一块原本绿茸茸的草地，早已被她糟蹋得面目全非。

“这个……”

江小梅派老仆去府衙打探消息，老仆回来后一脸颓丧，说：“周家杀了侯爷，就去知府衙门自首了！”