刘范想了想，不同意，正因为冀州太过于繁华，太受人瞩目了，只要刘范一有动静，雒朝廷一定会非常警觉。刘范自知，汉朝是百足之虫死而不僵，他只有镇北军一张牌，本玩不过有整整一副牌的朝廷。

田丰又建议去益州。益州者，天府之国也，土地沃那是肯定的；益州的范围，从北到南大约就是后世的陕西汉中市、四川大、重庆大、贵州大、云南大，面积真不是一般的广阔，在十四个州里首屈一指；益州的人也有不少，在黄巾起义之后，还有五百五十多万；蜀难，难于上青天，益州的边界都是崇山峻岭围着的，易守难攻，只要派少量士兵把手几个重要关隘，敌人就很难攻来，只能望关兴叹。

但是，要是朝廷商议好了，是要授予刘范刺史的官衔，他也不能反抗，只能鼻认了。正在愁苦之时，刘范灵机一动，想到了刘焉！刘焉在原来的历史上曾经为了保住命，上奏朝廷，重新确立州牧制度！

想到这里，刘范就茅顿开了。但要朝廷达成一致，通过任命他为州牧一事，比较困难。但刘范一想，现在卢植是太仆、黄琬是少府、刘焉是光禄勋，因为血缘的关系，宗正刘虞想必也是刘焉的人，九卿和等九卿之中，有四个大臣支持他，想必不难；而且何也还不知上谷郡发生的大转折，他一定想不刘焉在丧之痛未曾削减之时，还尽忠职守地给朝廷、给皇帝献言，到底有何目的，何为了稳固起见，一定不会阻止刘焉的建议；再加上十常侍中最有权势的两个人之一，赵忠也是站在何的对立面，刘范的同一边，他肯定会支持刘焉。这样，刘范想，当上州牧也不难。

刘范本来觉得也是不错的，但思一会儿刘范又反对了。原因很简单，因为益州虽然陷固，是一铜墙铁；但这铜墙铁也会演变成一座牢笼，将人囚禁起来，人的雄心壮志全都给消磨殆尽，因为在益州躲着就能自保，又何必冒险川，攻伐天下呢？纵观中国历史，雄主都是北方崛起的，南方的倒也有，比如刘裕和朱元璋，但是从蜀地崛起的几乎一个也没有。刘范想，若是他到了天府之国，被蜀地风气所影响，难保不会失去争霸天下的锐气。

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刺史是悬在官员们上的一把达克里斯之剑，但他们不能直接领导命令太守等官员。而且最重要的是，太守才能带兵，刺史没有带兵的权力。若是刘范被朝廷封为刺史，就是变相地剥夺军权了。没有军权，想要在东汉末年个儿是不可能的，多只能学司徒王允那样。

州牧州牧，一州之牧，代天牧守国土，既能统领武装，又能辖州郡，军政结合，就相当于是一个州的土皇帝。就连天反悔了，都要再三斟酌。现在全国的人和朝廷还不知刘范大败鲜卑之事，还以为刘范阵亡了、幽州和冀州告急。若是让刘焉在刘范战胜檀石槐的消息传开之前，奏请朝廷再开州牧制度；然后等朝廷答应了，刘范再把这个消息传回雒，那依照旧制，刘范铁定能当上州牧。

但问题又来了，当哪个州的州牧好呢？贾诩建议当冀州牧，因为冀州是大汉最发达繁荣的州，商贾往来密集；人众多，虽遭受黄巾起义的打击，但仍然保存有大约六百万人；土地沃，粮产量；而且最重要的是，冀州人民也很支持帮助他们打败张角和檀石槐的刘范，民心所向。