制造一杆槊，快一些的话都必须费四年的时间，并且制造十杆，最多只能保证其中四杆的合格率，也就是说，槊的合格率只有四成。即使是刘范和工匠们改生产程序，制造槊也需要三年之久。远解不了近渴，远亲不如近邻，于是刘范只能寄希望于和槊形制差不多、威力远不如槊的长枪了。

每一天，都有一车一车的原材料运到江夏竟陵县来，为了接受实，刘家的下人每天都是手忙脚的。兵齐备，当然还要练兵了。寒冬腊月的，刘范让镇北军在冰天雪地里训练，就像后世人民解放军人民弟兵一样，镇北军士兵也要脱了上衣，在雪地里泼冷后着，然后使劲地练。刘范想，历来打仗是要避开冬天的，若是镇北军适应了冬天的寒冷，那镇北军就可以全天候地其不意地袭击敌人了。

还有其他重要的原材料，刘范把一小分让甄家和糜家负责，另外的分则让其他有实力的世家和商贾负责，虽然甄家和糜家和刘范关系很好，但为了安全起见，永远都不能只放在一个篮里。

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再比如能制成弓和槊的柘木，中国素来就有“南檀北柘”的说法，柘木在全国各地都有，其中又以两广地区，也就是现在的州产的柘木质量品味最好。柘木生长缓慢，长在州的柘木，一百年能长到直径二十公分到三十公分之间；而其他地区的柘木，一百年只能长到十公分到二十公分之间。以稀为贵，所以柘木价格十分昂贵，等同于檀木（明朝后期，中国人才上檀木，明朝之前，中国人是不用檀木家和陈设的）。糜家主要在南方经营，对现在还是最偏远的州也较为了解，于是刘范只能拜托糜家帮他货了。

一杆合格的槊，最好是是用柘木的主，其次是用桑木、柞木，再不济那也得用韧好的竹来制造。而且，还要把柘木剥成细蔑，将细蔑泡在桐油里长达一年的时间；等一条条细蔑被泡得不再开裂，再把细蔑用几个月的时间在太下晾，之后将细蔑编绞在一起，组成槊的枪杆，再用胶漆将细蔑粘合在一起，这样，槊的形就现了；你以为这就完了吗？不！还要用韧的麻绳将槊捆起来，再用胶涂抹一遍，再用葛布将槊包起来。如此，槊才算制造。检验槊是否合格时，要用刀锋用力劈砍槊，只要槊损伤不大，并且能发响亮持久的金属碰撞声，如此，槊才算制造合格。

制造军械，原材料费很大。比如说制作弓，必须要用来弓弦，长度足够的角来作弓把，但在这个时代刘是生产力的保证，在汉朝相当于后世的大熊猫，法律是禁止宰杀的，到了宋朝，这项禁令才解禁，所以浒的“大侠餐”中才会现熟这菜。在现在的大汉，刘范是买不到大宗的的，只能购买外游牧民族的。刘范为了购买、角，又要求助于甄家。

玄甲和禅衣，玄甲是西汉秉承秦朝工艺发明的一甲胄，防护力很弱，除了能抵御敌人从极远发的箭矢之外，就是形同虚设，刀剑这类武能不费灰之力地穿透玄甲；禅衣就是汉军的军服，和百姓的衣服没多大不同。比起上述的装备，这两样东西还算是比较好制造的。考虑到术业有专攻，刘范将军械制造厂以军械的类分成十几个门。其中，又以槊和弓的门费最。

就这样，到了三月初，蔡琰的肚开始变得圆鼓鼓地起来，刘范西征的各项准备也准备得差不多了。刘范带上镇北军、几千个运粮的民夫、八万多匹战、三千只羊、一百万石粮，就准备开赴他日后的老巢，凉州。