濮将军的两万多人中，五千人是原来濮营中的青壮，另外两万人是原来右辅都尉严本帐下的郡兵。严本为了对抗赤眉军，征发了郡兵十万，这些郡兵良莠不齐，战斗力不一，皇帝命令择其中壮者，得兵三万，其余都遣散回家田去了。

函谷关号称“泥可”，意思是用一颗泥就能把函谷完全封闭，可见其地势险要。函谷关向东四百里就是洛城，骑兵奔袭三天就到了。

任延君被夏迎弘农郡治弘农县，也就是故秦函谷关，那个传说中泥可的雄关。

小皇帝叫来了汉情局局长吴原，让他送一封密旨去上党，给杜广国布置一个新任务，去与驻兵太原的更始立汉将军冯衍比试一下才。

冯衍是当世的大学问家，辩才无双，嘴炮无敌，皇帝陛下乐见他与杜广国二炮相轰。

“再不派兵，洛就要不住了！”

皇帝陛下认为河东形势一片大好，完全不需要增兵，需要增兵的是弘农，是征东将军。

三个人在广殿中呆了大半日，不知在讨论着什么，殿外值守的卫士只不断地听到一个词“幽州突骑”。

何况河东的北，是上党和太原，上党太守田邑的家眷现在郑县，皇帝陛下已命令将其移至长安。奉命前往上党劝说田邑投降的杜广国前一阵送来密信，说田邑已答应，一旦汉军占领河东，他便举郡投降。

刘玄下台，还在外苦苦支撑的更始旧臣没有了继续下去的动力，每个人都要为未来打算，那么还有什么比投降新王朝更好的路吗？更始朝右辅都尉严本、定陶王刘祉、虎牙将军刘顺都已率军来降，并都得到了皇帝的封赏和任用，左辅都尉想必也不会有什么意外。

征北将军河东的消息传来之后，皇帝很是兴，河东的战略意义十分重大，拿下它可以直接威胁到刘秀的大后方。 [page]

任延君行匆匆，一见夏，来不及寒暄，急急忙忙地问：“洛尚在否？”

函谷是古代沟通长安和洛的咽要，“因在谷中，险如函而得名。东自崤山，西至潼津，通名函谷，号称天险”，这条狭窄的路，地势险要，路狭窄，素有“车不方轨，不并辔”之称。

如今全天下最重要的一个争战之地就是洛，刘秀的主力正在日夜围攻，要是让他夺得这块帝王的基地，刘钰在长安将席不安枕。

任延君长长地舒了气，说：“还好，陛下命我洛城，劝大司朱鲔投诚，以长质长安！”

征东将军夏兵力单薄，一直在函谷关一带苦苦支撑。他的任务是为洛保留一条退路，使大司朱鲔不至于因绝望而投降刘秀。

因为不能去前线，刘彪急得蹦，吵着要征关东，皇帝陛下笑：“你不要着急，朕有好差事给你。”

杨延寿建议给田况增兵，一举占领河东全境，把邓禹赶回河北，皇帝：“用不着，征北将军有现成的十万兵，只需一纸诏书而已。”

函谷最东面，堵着的稠桑原台地，台地上有一裂，形成一条几十米的峡谷供人通行，宽度只有十米左右。在裂的东面，便是天下雄关函谷关。

皇帝陛下派了使者，星夜赶往衙县，以继任左辅都尉的条件招降公乘歙，并十分自信地命令他归到征北将军麾下，与田况一以左冯翊为基，兵河东。

公乘歙手下有十万兵，如果举兵投降，河东地区的力量对比将发生颠覆的变化，田况立即能发动大规模的攻。

刘彪喜：“是不是有大仗留给我？”

王虎的五千羽林军都是选来的羽林郎，个个壮，可以说是羽林军诸营中的锐，虽然人数不多，战斗力却十分悍。

皇帝命令濮将军芳丹率军两万五千，因最先长安而立功升迁为长校尉的王虎率羽林军五千，一征函谷关，驰援洛。

正因为函谷关地势如此险要，刘钰才不遗余力地要夏必须占领，如果没有皇帝的一力持，恐怕这座雄关已被赤眉军抛弃，那么如今的局势就会完全不同。

帝的诏书和长沙王的手书，以及随时准备授给的印绶。

皇帝：“你就在家里，老老实实地养，打铁！”

在大军东之时，一辆轺车也从长安发，车内坐着一位峨冠博带的儒者，他是原更始皇帝的尚书任延君，此时也已归降，依旧任尚书之职。这次他奉了皇帝之命前往函谷关，去见征东将军夏。

征之前，皇帝陛下召见了两名将领，带他们长乐广殿。殿中新布置了几个沙盘，皇帝常在此纸上谈兵，弥补他不能上战场的遗憾。

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任延君日夜兼程，途经郑县、华也只是短暂停留，几天之内，便已在狭长的函谷中穿行了。

夏了，说：“任尚书勿忧，洛城安然无恙。”

“陛下是要招降左辅都尉公乘歙？”杨延寿的脑转得很快。