像这样甘愿当绿叶，为两湖的忠贞营的功劳陪衬，这与争功的何腾简直一个是天上，一个是地下。

堵锡如实回：“忠贞营将士奋勇杀敌，荆州守军已是弩之末！”

民夫赶着拖运满载粮的骡大车，排成一条长龙，何腾指着远哈哈大笑：“看见没有，我就说，到了荆州，怎么可能没有粮。”

何腾思维极快，又问：“忠贞营攻城已有两月，将士劳累疲倦，还能维持初始的锐气吗？”

何腾上前一步，右手拍在堵锡的左肩，笑着说：“听说你在荆州遇见麻烦，我特意从两湖率军前来驰援！”

何腾心中带着冷笑，领人迎上去。

忠贞营受了镇国大将军郭臻的粮和军饷，但他从不认为自己是镇国大将军郭臻的下属，虽然章旷对他很无礼，虽然何腾率军来荆州很恶心人，但是在思熟虑之后，他不介意把这份功劳与何腾共享，他甚至能味到何腾的难以及对这场胜利的渴望。

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堵锡对郭臻把控南京朝廷有担心，但对郭臻在战场表现的大公无私，却是心悦诚服。

到了里面，何腾摒退左右，问：“荆州战事展如何？”

堵锡带来一万石粮，以安置两湖援军，这些粮是十天前郭臻派人从路送来的夏粮，堵锡转手给了何腾。

堵锡回:“知，镇国大将军已命兵岳州阻击！”

两湖的明军长途跋涉，一路未作停息，到荆州时多半士卒歪盔斜甲，草草安置营帐。

在幕僚的簇拥下，何腾伸手虚挽堵锡的胳膊，两人一同走中军大帐。

“啊，啊！”堵锡有些尴尬：“多谢总督大人恤士卒。”

堵锡在忠贞营内对各位统领尊重与劝导共行，才能让那些大顺残听命效命，何腾这句话是对忠贞营的侮辱，让那些在战场拼命的士卒寒心。

“堵大人无需客气！”何腾笑着说：“随我到营中说话！”

堵锡长一气，这句话要是被李过听见，必然引起一场轩然大波。

离开大营前，堵锡吩咐李过加攻城，他想在那些闻到血腥味的鲨鱼来到之前取下荆州城，李过等人也闻到一不寻常的味。

在堵锡看来，他和何腾终究是一伙的，至少对朝廷的态度上，堵锡认为两湖应该站在同一条战线上。

何腾此来率大军三万，还有两万兵在后，只留三万人驻守长沙，有武昌府在前为屏障，江南的明军又被牵制在江北，长沙暂时不会有什么危险。

发前，何腾就打定主意，吃定了堵锡，一队两百多人的队列由远而近，堵锡走在最前，领亲兵幕僚两湖大营。

李亨让路后，仍然率军留在岳州府边境，经历了去年的功败垂成，堵锡对上司有本能的不信任。

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何腾仔细想了好一会如何措辞，岔开话题问：“听说清军援军正在从岳州府地界赶来，你知吗？”

堵锡回：“忠贞营皆是悍勇之士，请总督大人放心，必能取下荆州！”

堵锡收起存在心中角落的不快，朝何腾拱手行礼：“拜见总督大人！”