开元九年，姚崇病逝，终年七十二岁，追赠扬州大都督，谥号文献。开元十七年，唐玄宗又追赠姚崇为太太保。武则天曾与侍臣谈论起周兴、来俊臣主持刑狱，朝臣反逆案件颇多一事，怀疑其中是否有冤狱。姚崇言:"垂拱以来因谋反罪被死的人，大多都是由于周兴等罗织罪名，以便自己求取功劳造成的。陛下派亲近大臣去查问，这些大臣也不能保全自己，哪里还敢动摇他们的结论!被问之人如果翻供，又惧怕惨遭毒刑，与其那样不如早死。如今酷吏诛除，我以一家百人的命向陛下担保，今后朝廷内外大臣不会再有谋反的人。若是稍有谋反之实，我愿承受知而不告的罪责。"武则天大悦:"以前的宰相都顺从周兴等人，使酷吏得逞，让朕成为滥用刑罚的君主。听到你说的话，很合朕心意。"于是赏赐姚崇白银千两。

姚崇在京城没有住宅，寓居在罔极寺中，因疟疾卧床不起。唐玄宗每日派遣使者数十人，前去探病，每遇军国重事，都命黄门监源乾曜去征求他的意见。后来，唐玄宗采纳源乾曜的建议，命姚崇搬四方馆居住，并准许他的家属侍疾。姚崇认为四方馆存有官署文书，不是病人居住之地，极力推辞。唐玄宗:"设置四方馆本就是为官员服务，朕安排您住来，是为国家考虑。如果可能，朕恨不得让您住里，您不要推辞!"

姚崇虽是一代贤相，但却教无方。其姚彝、姚异广宾客，招权纳贿，遭到舆论的非议。中书主书赵诲接受胡人贿赂，因事情败，被唐玄宗定为死罪，姚崇也极力营救。玄宗对此非常不悦，在赦免京城罪囚时，特意在敕文中注明，将赵诲放岭南。姚崇为此忧惧不安，数次请辞相位，并推荐广州都督宋璟继任宰相。不久，姚崇被罢去宰相之职，改任开府仪同三司。

唐玄宗虽被说服，但百官仍疑惧不安。黄门监卢怀慎:"蝗虫乃是天灾，岂是人力所能除。况且杀虫太多，有伤天和。"姚崇:"楚惠王吞蛭治好痼疾，孙叔敖斩蛇得到福报。如今蝗虫可以驱除，若任其成灾，粮将被尽，到时百姓怎么办?灭蝗救人，如果天降灾殃，有我姚崇承担，绝不会推诿给您。"卢怀慎无言以对。地方官员对灭蝗之举仍有反对意见。汴州刺史倪若言:"只有修德才能消除天灾，前赵刘聪除蝗不成反而招致更大的危害。"他拒绝御史的指挥，不肯灭蝗。姚崇写信责备:"刘聪篡逆之君，德不胜妖，陛下圣明之主，妖不胜德。古时州有良守，蝗虫不敢境，如果说修德可以免除蝗灾，发生蝗灾就是无德造成的么?"倪若不敢抗拒，只得合捕杀蝗虫。在姚崇的持下，蝗灾的危害被减小到最低限度，虽然连年蝗灾，也没造成大面积的饥荒。

当时，朝议鼎沸，都认为蝗虫不宜捕杀，唐玄宗犹豫不定。姚崇言:"庸儒拘泥不化，不知变通。事的发展常有违反经典而切合的，也有违反而合乎权宜的。古时曾有蝗灾，只因不肯捕杀，以致发生饥荒，百姓相。如今飞蝗遍地，反复繁，河南河北家无宿粮，若无收获则百姓离，关乎国家安危。灭蝗即使不能尽灭，也比留下来形成灾患为好!"唐玄宗以为然。

除蝗而没能灭尽的，只是因为没有尽力。"于是派御史为捕蝗使，督促各地灭蝗。

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唐玄宗虽将姚崇罢相，但对他仍极为尊崇，让他五日上朝一次，遇到重大政事也专门征询他的意见。开元八年，唐玄宗封姚崇为太少保，但他却因病没有接受。

神龙政变后，武则天移居上，百官都为唐朝复辟而相互称庆，只有姚崇哭泣不止。张柬之对他:"今天难是哭泣的时候吗?恐怕您从此要大祸临了。"姚崇:"我长期事奉则天皇帝，现在突然辞别，到悲痛难忍。我随你们诛除凶逆，是尽臣本分，今日泣辞旧主，也是人臣应有的节，就算因此获罪，我也心甘情愿。"唐中宗时期，贵戚竞相营建佛寺，滥度僧尼。很多富丁也乘机削发为僧，以逃避徭役。姚崇执政后，言:"佛图澄、鸠罗什号称僧，也不能挽救后赵、后秦的灭亡。齐世宗、梁武帝崇信佛教，却未能免除灾殃。陛下只要能使百姓安居乐业，就是佛，无需剃度诈之徒，让他们败坏佛法!"唐玄宗采纳了他的建议，命官员筛选淘汰全国僧尼，因虚作假被勒令还俗的多达一万二千余人。