几天之后，李自成一行人已经到了谷城附近。谷城县位于湖北襄附近，是中华西，通往中原的要冲，他控川陕，扼襄荆，瞰中原，历来是兵家必争之地，距离李自成藏的商洛山只有几百里。自古以来烽火连年，兵连祸结，人民饱受兵灾金革之患。

李自成一行人打扮成客商模样，推着十来辆小车，沿着官到了谷城县外。因为最近几年，谷城县发生过几次大战，所以众人印象中谷城附近应该是一片残破不堪的景象。岂料一路行来，只见田野里麦苗青青，一望无际，偶尔能看到农民牵着耕在田地里活，路过的村镇炊烟袅袅，能听到鸣犬吠之声。官修的很平整，路上客商车队来往，许多都是往谷城去的，一片太平景象。

这也很乎范青意料，在史书上写到张献忠的时候，都是各残暴，简直如一般可怕，但看他治理下的谷城县，却是一片安平景象。

李自成了解范青的心思，微笑：“张献忠这人的格我很了解，他恨分明，对喜的人百般呵护，就是咱们常说的护犊。对憎恨的人特别凶残，各折磨。他也是苦孩，对底层老百姓比较同情，对那些欺压百姓的乡绅特别憎恨。”

“他小时候常常跟他父亲赶着驴去四川小生意，他现在喜骂人家‘儿’就是在四川学的。听他说，有一次，他把驴拴在一家乡绅大门外，结果驴在乡绅家大门拉屎。乡绅来后见到，然大怒，把他抓起来要打死。他父亲跪地叩求情，这乡绅很坏，非让他父亲把地上的驴粪吃光，才肯放人。张献忠父亲无奈，只好趴在地上把驴粪都吃下肚去。回家后就生了病，不久就死了！”

“张献忠从此以后，特别痛恨乡绅。你看他起义，从来不说推翻朝廷，推翻朱家皇帝的话，只说杀贪官，杀豪绅，这就与他经历有关。因为他是小贩，所以特别同情小商小贩，你看他谷城附近大路修的多么平整，商贩们经过，不收任何费用，反而会受到照顾，在谷城附近绝对不会遇到山匪。”

范青哦了一声，历史上的人是复杂的，只有亲自接过才知，史书上的话不可靠。

到了谷城县城外一里多的路岔，只见四五间草棚，周围有很多行路人在此歇脚，原来这也是张献忠特意嘱咐建的草棚，里面提供免费的，给路过此地的行人解渴。

李自成诸人到草棚里讨了一碗，蹲在草棚外面喝，此时正是正午时分，天气炎，天上一丝云彩都没有，太好似火球一般，炙烤大地。一碗清凉的井喝下去，登时全舒。

在草棚外面还有几个行路人蹲着喝，一个矮壮的中年男轻轻的用胳膊肘轻轻碰了碰，边挽着角，上都是泥污的农夫，小声：“听说昨天晚上，你东家赵大人家被匪人给抢了？”

那农夫：“可不是么，这群劫匪可够猖狂，好几十人从正门破门而，把赵大人一顿拷打，赵家被翻了个底朝上，连他小妾的私房钱都给问来，赵家这次可倒了大霉了！”

“活该！”这中年汉吐了唾沫，解恨的：“赵老爷去年上我家收租，把我家锅都砸了，把我老父亲的上了吊，这回他自己也尝到倾家产的滋味了吧！只是没听说附近有这么厉害的山匪，要是知是谁的，我在家给他们烧香拜佛。”