的护城河。三天来她不断考虑可能要率领一群女妹们投护城河自尽的问题，所以她已经把这条奔往西华门的路径考虑好了。

开始从乾清门发的时候，魏清慧地拉着吴婉容和费珍娥的手，但是因为同行的人多，情况很，魏清慧不得不时时停下来，招呼大家，以免有人掉队，有人走错了路。吴婉容因为是坤宁的女儿，同承乾。翊坤、太的钟粹和公主的寿宁等几个院的女们的关系特别密切，不能不时时停下来照顾这些妹。走隆宗门一箭之地，刚宝宁门不远，魏清慧就同吴婉容、费珍娥不再是手携手了。当她放开费人的手时，特别情地叮咛一句：“珍娥，我们都是受皇爷殊恩的人，投护城河的时候你跟我一，在黄泉路上我们还手拉着手！”

所谓“受皇爷殊恩”这句话，在女中没人明白，吴婉容只略有所知。费珍娥的心一震，但是没有声。她跟在魏人的背后继续向前走，走到中途，忽然在心中恨恨地说：“我受皇恩，无以报答，这样白白地投河自尽，我死不甘心！”

随后，她的脚步开始放慢了。有许多认识的女越过了她。她继续随着大家向前走，但是她的心中更加迟疑，脚步更加慢了。转间，她同魏清慧之间的距离拉开了，同吴婉容的距离也拉开了。

当大群女从武英门前金河南边慌慌地奔过时，天已经亮了。有十几个太监从归极门来，迎面拦住逃跑的女们说：“有圣旨，所有女不得自尽，到乾清中等候！”这些太监站成一排，一面阻拦女，一面大声吆喝。

女们听了这消息，登时混起来，有的人不知所措，有的人大声叫嚷。还有一些人发了，在地上，不知前还是后退。

魏清慧和吴婉容见这些太监很面生，不是乾清或是坤宁的太监，也不是皇上常去的重要所的太监。又见他们年纪很大，手大脚，显然是什么地方的使太监。皇上即便派人宣旨，也不可能派这样的太监来，一定是边的熟悉太监。况且魏清慧很清楚，皇上此时已经自尽了，不可能派人颁旨，所以这些太监是假传圣旨。

两人看穿这些太监的谎话，便大声向女们叫：“别信他们的话，他们是在骗咱们，咱们快跑！”她们二人又是呼唤，又是促，不过，经过这么一阻拦，大多数女都停下脚步。吴婉容和魏清慧只带着几十个女冲过这些太监的阻拦，往西华门继续跑。

守西华门的太监们已经逃光。魏清慧和吴婉容都到了西华门外，看看后的几十名女，但是没有看见费珍娥跑西华门。略等片刻，魏清慧跑回西华门内，望着空的院落连叫三声，没人答应。她听见午门内的大院有许多人声，但不知费珍娥误走何。她费珍娥，关心费珍娥，怕费珍娥落贼手。听不见费珍娥的回答，心中一急，几乎要迸泪。又向前走了几步，她对着南薰殿的小院落大叫两声：“珍娥！珍娥！”仍没有一回应。吴婉客突然跑来，拉住魏清慧，急急说：

“清慧，不要再叫啦，再耽搁就误了大事！”