还好识匿国的国主，金吾卫大将军主动前来迎接唐军，他是李嗣业的老熟人，双方在这样一环境下相见，也算是人生之大喜。

泊到达喝盘陀故地，举目四望他们发现被连绵的雪山给包围了，古城葱岭守捉现在了丘陵山坡上。

识匿国人夏之际沿着河谷游牧往来于葱岭守捉和特勒满川之间，千百年来早已适应了当地的气候环境。他们是真正的白肤人，鼻梁，鼻孔大而鼻厚，适宜在山低氧环境中生存，就连他们所饲养的盘羊，都型超大发密，羊角如蜗角般卷曲。识匿人喜切下它们的角充当酒和，盘羊角或被商贩们卖到中原，为药品和装饰品。

经过一天一夜的修整，最后的补给在葱岭守捉前完成，唐军在夜间养足了神，正式了葱岭的苍茫群山中。这时候的山脉多数都没有名字，一座接着一座，延绵不绝，起伏的雪线耸在他们的上，峰漂浮的云雾阻断了青天，也失却了距离和方向。

他们站在城上，面朝连云堡方向，两者中间却隔了千重山，田仁琬、夫蒙灵察都来过这里，也都曾经踌躇满志，最终却铩羽而归。

仙芝惊奇的表情和当初的田仁琬如一辙，无异于在蛮荒中发现一颗明珠，对站在旁慨万千的李嗣业说：“这里是你当初的发迹之地，我记得之前葱岭守捉就只是一座驻兵所吧，现在这样才最好，犬相闻市井集拥有人气，与这万年的冰川相得益彰。”

即使是在河谷中，路崎岖且漫长，有些地方山岩嶙峋，草木稀少，唐军只好用一分粮来喂牲。在这起伏的岩隙里，有冰川化形成的溪从山上淌下来。兵卒们停下脚步牵着抬望望前方，云雾缭绕的山峰横亘在路途中。有时即将崩塌的冰川仿佛悬挂在他们的上，一些人的脸庞变得通红又气息不匀，李嗣业知这是原反应现了。

城中有了两座酒肆互相竞争，有一个可用来摆摊的集贸空地，住在附近的喝盘陀牧民和识匿国百姓带着副产品在此售换取铜钱。于构麾下的史江宋横等人已经不需要刀血充当守捉郎来获得额外收。

城邑的大小当然不可能有变化，但城池的风貌却大有不同。近来于阗商路环境的改善，驿站的扩充，使得葱岭这一条线路商业活动频繁远胜往昔。而在葱岭腹地中的这座小城也就日渐兴盛了。

“如果能活着回来，我要把这儿遗弃的驿站修建起来，就当是为过往的商旅件好事。”

唐军到达这里时恰好日月垂落，晨曦升起，天蓝邃。这里仿佛离天最近，所以星空中没有云，只有显得比平时更闪耀的钻石般的星辰，伸手可摸。即使在毡帐之间燃起的篝火，也显得如油画一般静谧而又彩分别。坐在它面前的人们，能被火光照得心中透亮，而丝毫不惧后兽般的山脉。

从葱岭守捉到达连云堡的路线，照地图上所画有六七条之多，但真正能够适合大队人通行的只有两三条，为了使这桩长途奔袭更隐秘，也为了不必要的冒险，仙芝决定将路线定在特勒满川，沿着河谷前行，免去翻越冰川山的风险。

山坡下的驿站设了五个粮囤，作为此行补给的最后一站。唐军在驿站前天扎营，仙芝带着幕僚们了守捉城。

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李嗣业把树枝扔火堆中，发了噼啪烧裂的声响，他扭对边的伽延从说。

伽延从的识匿经过一段时间的休养生息，人丁重新兴旺起来，他们现在的营地设在特勒满川中段的喀特尔湖畔，背靠山，面朝湖，毡帐星罗棋布。