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娘一家走新昌坊，汇到前往兴庆广场前的人中。着幞的男人，留着发髻的女人，每个人手中都提着纸灯，从各个坊往主街逐渐汇聚，最终来到了兴庆广场上。

两个孩嘻嘻哈哈来回追逐，手中的灯来回跃。

汉半是怨怒半开娘的玩笑：“还惦记人家院的主人呢，人家现在已经是节度三镇的封疆大吏，休要再这梦。”

铺的掌柜上前低声说：“东家，店里都已经提前收拾好了，我把伙计们都放了假让他们去观灯，今晚我来守店。”

辰之日天长节，文武百官上表奏贺，各藩镇节度使也向朝中送去贺表，敬献礼。

“辛苦你了，老周，从明天开始，把四个商铺的钱窖里的钱，兑换成方便携带的熟锦绫和黄金，分批次送往河西凉州。”

长安百姓们顿时呼起来，把手中的纸灯举在了空中，目光晶莹激动地抬仰望，中发了呼声：“吾皇万寿无疆！”

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大明太和门城楼上，龙武军中侯张小敬披细鳞铁甲，铁盔站在女墙垛，他从腰间摸军壶，仰了一酒，望着夜空中千家万飘起的孔明灯，莫名悲悯地叹气：“兄弟们，这样的景象我们还能看几年呐？”

李隆基从力士手中也接过一盏灯，握在手里朝着下方百姓轻轻挥动。

“喏。”周掌柜对东家的决定不理解，但他没有问任何问题，也无条件地执行东家的命令。

萼楼两侧的钟鼓楼上响起了清越沉闷的鼓声，穿衮冕的皇帝缓步向前，后跟着群臣来到云台楼廊上，低望向地面上熙熙攘攘的人群。百姓们手中的提灯织在一起，宛如星空密集的繁星。

夜幕降临酉时，用过晚饭的百姓们纷纷走上大街，各人提着一挂纸灯，前往兴庆广场为皇帝陛下祈福贺寿。

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夜风习习来，米查却遥望河西方向，中喃喃说：“胡椒的生意已经到最辉煌的阶段，主公你为啥要让我撤呢，我这四间米记商铺，还有十几座华宅院，不就白白舍弃了吗？”

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娘嘟着嘴翻白：“老娘什么都没，想想还不行吗？”

这一刻长安变为了不夜城，坊墙两旁灯林立，各城关城楼上挂着彩灯，歇山的檐角下红灯摇曳，风铃潺潺。成千上万的孔明灯从家的院落中飘起，为繁星万的长夜增加了更多璀璨。

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西市放生池通往永安渠的拱桥下，一对对男女踩着台阶石板走到渠边，将手中纸船内的蜡烛燃，轻轻放在面上，千万盏灯船沿着波光粼粼的面朝着下游飘去。白发苍苍的老妪叠了一盏紫莲，灯烛火飘，她闭目双手合十，中默默地念着经文。渠中星辉飘，醉汉们坐在游船中，目光朦胧中不知天上的繁星是河，还是河中的繁星是天上。

长安城万年县不良人赵鲁站在通化坊坊门下，中嚼着薄荷叶抬望着坊门上的灯笼，双目逐渐变得迷茫。

西市米记商行门，穿着墨绿纹襕袍，肩披狐裘的长安富豪米查站在奚车前，他的后是五六名抬着箱的仆役。箱里装的是钱币和丝绸。他今日夜间准备前往晋昌坊慈恩寺行撒钱布施。

皇帝比往年都要兴，下旨从这一日起长安解除宵禁，至八月十五日中秋节，双节期间百姓可彻夜狂游街，工与少府监在长安主要街挂起长灯，为皇帝陛下张灯贺寿。

新昌坊的巷里，一对夫妻从院门中走，后跟着两个八九岁的孩提着四个灯。徐娘半老的妇人妖娆地转过来，望着邻居院斑驳陈旧的墙面，幽幽地转过去。

“吾皇万寿！”