其实也不是什么天大的事，不过是家里才那事，一个是聚众赌博饮酒，一个是司棋与表弟潘又安情侣私会。

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宝琴在这府里本是个万事不的，这次倒是破了例，起这些闲事来，倒是说她把这些所谓的秘密全告诉了宝玉，还嘱咐他不要再告诉第二个人，可以宝玉的格，若是不说去怕是也难，可见这些事难免会闹了。

众人都说：是极。探一面遣人去问李纨、宝钗、黛玉，一面遣人去传柳家的来，吩咐她内厨房中快收拾两桌酒席。

一角门，宝钗便命婆将门锁上，把钥匙要了，自己拿着。宝玉忙说：“这一门何必关，又没多的人走。况且姨娘、、妹妹都在里，倘或家去取什么，岂不费事。”

这些皆因门不严，成的。宝琴也是怕惹了自己一。接机给自己洗净罢了。

谁知薛蝌又送了巾、扇、香、帛四寿礼与宝玉，宝玉于是过去陪他吃面。两家皆治了寿酒，互相酬送，彼此同领。至午间，宝玉又陪薛蝌吃了两杯酒。

宝琴笑：“你只知玫瑰和茯苓霜两件，乃因人而及；若非因人，你连这两件还不知呢。殊不知还有几件比这两件大的呢。若以后叨登不来，是大家的造化，若叨注销来，不知里连累多少人呢！你也是不事的人，我才告诉你。

柳家自那日起，也无事了，罪过都叫宝玉扛了，大家该嘛嘛。柳家的不知何意，因说：“外厨房都预备了。”

柳家的笑：“原来今日也是姑娘的千秋，我竟不知。”说着，便向宝琴磕下去，慌得宝琴拉起她来。柳家的忙去预备酒席。

宝玉笑指袭人：“她和林妹妹是一日，所以她记得。”探笑：“原来你两个倒是一日。每年连也不给我们磕一个。”

恰好今日也是邢蚰烟的生日，邢家自然不会和宝玉一同过生日，黛玉只能随着付秋芳去了邢家拜寿，推脱宝玉哪里，天气了，自己不舒服，不能拉。

侍书是个明白人，我前儿也告诉了她，皆因他姑娘不在外，所以使他明白了。若犯不来，大家乐得丢开手；若犯来，她心里已有了稿，自有绪，就冤屈不着平人了。你只听我说，以后留神小心就是了，这话也不可对第二个人讲。”

众人都笑了。

宝琴过来与薛蝌行礼，把盏毕，宝琴因嘱薛蝌：“家里的酒也不用送过那边去，这虚竟可收了。你只请伙计们吃罢。我们和宝兄弟去，还要待人去呢，也不能陪你了。”

探笑：“你原来不知，今儿过生日的多。外预备的是上的，这如今我们私下又凑了份，单为薛家姑娘预备两桌请她。你只拣新巧的菜蔬预备了来，开了帐我那里领钱。”

宝琴笑：“小心没过逾的。你瞧你们那边，这几日七事八事，竟没有我们这边的人，可知是这门关的有功效了。若是开着，保不住那起人图顺脚，抄近路从这里走，拦谁的是？不如锁了，连我也禁着些，大家别走。纵有了事，就赖不着这边的人了。”

宝玉笑：“原来妹妹也知我们那边近日丢了东西?？”

薛蝌忙说：“兄弟只请，只怕伙计们也就好来了。”宝玉忙又告过罪，方同他姊妹回来。

这里探又邀了宝玉，同到厅上去吃面，等到李纨、宝钗一齐来全，又遣人去请薛姨妈与黛玉。

探因说：“可巧今儿里厨房不预备饭，一应下面菜，都是外收拾。咱们就凑了钱，叫柳家的来揽了去，只在咱们里收拾倒好。”

黛玉不来，宝玉这里也是团锦簇，挤了一厅的人。