。”

“山丘密林中多有不便，你们为何不直接开垦湖边的大片土地？”亚特不解地问。

“少爷，不瞒您说，我们一路向北逃亡时，瓦德那个杂的追兵已经追到了湖泊附近。要不是前面山林密，恐怕我们在劫难逃。后来，我们只得隐藏在山里，偶尔拿着自行编织的渔网到湖边捕鱼。”

“什么！你的意思是那个杂的人此前来过这里？”亚特突然问。

“是的，少爷。不过他们走了之后就再也没有回来过。这些年来，我们一直小心隐藏自己的行踪，也不见有人前来。”

亚特稍微松了一气。

片刻后，亚特开问:“克里斯托弗，你可愿意再次宣誓效忠于我？”

老骑士以为听错了，愣了片刻。

“少爷，我愿意！我手下所有人都愿意效忠于您！”老骑士激动地说。

“好！克里斯托弗听令！”

老骑士急忙起，在格雷诺的帮扶下下地半跪着。

“我以艮第侯国南境威尔斯省伯爵、南疆守备军团军团长、威尔斯省镇守者的名义，正是册封你为我名下的内府骑士。”

“以上帝为证，克里斯托弗誓死效忠伯爵大人！如有违反，死后必下地狱！”老骑士掷地有声地说。一同跪下的格雷诺也低叩拜。

“格雷诺听令！”

格雷诺突然抬起来，一脸惊讶。

“此前你本为克里斯托弗的侍从，因受瓦德.伯雷的迫害被迫逃离。现今，我封你为威尔斯省旗下的内府骑士克里斯托弗的骑士侍从。你可愿意！”

“多谢伯爵大人。我愿意！我愿意！”

“都起来吧。”

随即，格雷诺扶起老骑士站了起来。

“克里斯托弗，既然如今我已成为威尔斯省伯爵，整个山谷也被侯爵大人封给我作为领地。你作为我名下的骑士，尽快将你的人从山里搬来。到时候我会让山谷工匠为你们修建房舍，你们就不必再躲躲藏藏了。”

“这～”

“怎么，舍不得离开那里？”

“不不，少爷。只是山中尚还植着粮，一旦我们离开了便无人打理耕地。浪费那些粮该多可惜啊。”穷怕了的老骑语气中满是不舍。

亚特知一行人的不易。

“不如这样，你们先搬来，反正此离山丘不远，偶尔派人回去打理一番即可。”

“愿听少爷安排。”

几日后，居住在山丘密林中的一百多人拖家带，搬离了居住了多年的地方。亚特将一行人安排在靠近湖边不远。

那些人搬密林的当日，远在南方的第公爵也派了一支十五人的队伍朝山谷而来～

…………

“……长官，再有两天，我们就能抵达瓦德伯爵所指的那条山谷的路了～”索堡一家不大的酒馆中，几人就着杂果炖和烟熏鱼与各蔬果喝着劣质啤酒。不时朝北边张望一。

五月初，天气已经有些炎。几人将上的锁甲仍在一边，上只穿着一件内衬。即使这样，吃着乎乎的炖，还是止不住地汗。