初平三年，青州黄巾军大获发展，连破兖州郡县，阵斩兖州刺史刘岱。

济北相鲍信等人迎曹任兖州牧。曹和鲍信合军攻黄巾，鲍信战死，曹“设奇伏，昼夜会战”，终于黄巾击败。

当年冬天，获降卒三十余万，人百余万。曹收其锐，组成军队，号青州兵。

初平四年天，曹在匡亭六百里大追击大败袁术、黑山军、南匈，徐州牧陶谦率军攻兖州南的任城，曹率军征讨陶谦攻克徐州十余城。

兴平元年夏，吕布同张邈、张超于兖州作，曹仅用三月时间就将其大败，收拢其麾下骑卒，一时间，曹实力爆涨。

建安元年，曹救援天，斩杀李傕、郭汜为国除两大贼。

而天封曹为司空，行车骑军事，百官总己以听。

同年，曹夺徐州下辖五郡国，与袁术平分徐州，接着面对两大诸侯夹击，更是一南一北，先后将刘表、袁绍击败，天下诸侯无一人敢与其争锋。

所以面对许济的邀请，鲁肃心中是动心的，只是许济终究不是曹，即使知晓曹再多的英雄事迹，没有见过曹本人，终究还是让鲁肃心生疑虑。

见得鲁肃表情满是疑虑，许济此时接着开：“济见敬有些心不在焉，可是有何疑虑？”

许济知，跟聪明人说话，不需要有太多路，能免则免，这样不需勾心斗角，自己舒服，别人也不会觉得膈应。

而鲁肃听完许济的话，脸上表情明显松弛了一些，只见鲁肃叹：“既然如此，那肃便开门见山问伯雅一事。”

“敬且问便是。”

“肃想问伯雅，可知大将军的志向如何？”

本来许济正在饮茶，此时听闻鲁肃的话，手中喝茶的动作顿时停了下来。

许济实未想到，这鲁肃居然如此直接，这话虽然问的是曹的志向如何，实际上却是再问，若是曹平定天下后，究竟是将权利还给汉室，还是曹会开创一个新的朝代。

许济望了一鲁肃，随即只听许济叹：“我主当似那周文王。”

鲁肃也明白了许济的话，这曹自己不会开创一个新的朝代，但会如周文王一般，为自己的嗣，打下夺取天下的基础。

鲁肃闻言笑了一笑，对于汉室，鲁肃早就不抱希望。

史上，鲁肃投靠孙权时，著名的榻上策上，鲁肃曾经就同孙权说过，“昔帝区区尊事义帝而不获者，以项羽为害也。今之曹，犹昔项羽，将军何由得为桓文乎？肃窃料之，汉室不可复兴，曹不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。规模如此，亦自无嫌。何者？北方诚多务也。因其多务，剿除黄祖，伐刘表，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下，此帝之业也。”

这个意思就是，汉室不可复兴，曹不可卒除。

这是鲁肃为孙权”鼎足“天下的战略决策的度悉。