宝兴县位于中国四川西北的雅安市，该地山峦重叠、溪泉甘、树木参天，四季景宜人。于盆地向原山的过度地带。蕴藏着全中国近四分之一的动，其中许多是珍禽异兽。1862-1874年，法国传教士阿尔芒·维在中国居住期间，得知四川宝兴一带动类很多，有一些是人们尚未知晓的珍稀，便从上海到达宝兴，担任穆坪东河邓池沟教堂的第四代神父。[8]

在维神甫发现大熊猫的67年之后，1936年，35岁的纽约女服装设计师丝·哈克利斯新婚。她丈夫威廉·哈克利斯是一个狂的探险家，结婚后两周就奔赴中国寻找大熊猫。然而威廉还未到达大熊猫产区便病死在上海。丝决心完成丈夫的遗志，在丈夫去世两个月后的1936年4月启程前往中国。[8]

而叫它银狗。竹熊则以它主要为竹而似熊命其名。华熊说明它是中华民族所特产的珍奇异兽。[7]

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1869年的天，维在途中路过一姓李的人家，突然，挂在墙上的一张黑白相间的奇特动地引了维。主人告诉他：当地人叫这动是“白熊”、“熊”或“竹熊”，它很温顺，一般不伤人。维异常激动，他估计这动“将是科学上一个有趣的新”，这次发现将填补世界动研究的一个空白。为了得到这奇特的动，维雇佣了20个当地猎人展开搜捕。3月23日，猎人们送来了第一只小“白熊”，遗憾的是他们为了便于携带，把它死了。

丝的探险队仅有两个人——她和25岁的籍华人杨昆廷。他们从上海乘坐小木船逆而上到达成都，然后汶川，在山老林里寻觅大熊猫的踪迹，设置猎捕的陷阱。1936年11月9日，当杨廷昆从树里捉一只茸茸的小动，递到已经冻得麻木的丝怀里时，她简直难以相信，这就是西方人半个多世纪以来梦寐以求的大熊猫活，

法国黎国家博馆将这张兽展，经博馆主任米勒·德华兹充分研究后认为：它既不是熊，也不是猫，而是与中国西藏发现的小猫熊相似的另一较大的猫熊，便正式给它定名为“大猫熊”。[8]

1869年5月4日，维捕到一只“竹熊”，他给“竹熊”取名“黑白熊”，那只憨态可掬的“黑白熊”茸茸、黑白相间的外貌，以及又圆又大的脑袋和稽可笑的动作倍受维的喜。经过一段时间的悉心喂养，维决定将这只可的“黑白熊”带回法国。这只可的“黑白熊”经不起长途山路的颠簸和气候的不断变化，还没运到成都就奄奄一息了，维只好非常惋惜地将这只“黑白熊”的成标本，送到法国黎的国家博馆展。世界上第一只大熊猫模式标本竟然就这样产生了。[8]

西方世界认识它后，最初将它翻译成“大猫熊”或“猫熊”，但又一传说，在20世纪报上初次发表新闻时，偶然被颠倒成“熊猫”，未料到竟成为通用的名称了。若沿着这些名称为线索，可以追溯许多充满神奇的记载。[7]

大熊猫的发现在西方世界引起轰动。从那以后，一批又一批的西方探险家、游猎家和博馆标本采集者来到大熊猫产区，试图揭开大熊猫之迷并猎获这珍奇的动。其中包括国罗斯福总统的两个儿西奥多·罗斯福和克米特·罗斯福。两兄弟先是到维发现大熊猫的宝兴县，一无所获，然后又大凉山。在越西县他们开枪打死了一大熊猫，作成了标本带回国。以后又有德国、英国等国的探险家猎获大熊猫，从中国猎人手中收购的就更多了。一时间不少西方国家的博馆里都有了大熊猫的标本。但他们始终没能捕获到一只活的大熊猫。[8]

发现

1939年，重庆平明动园举办了一次动标本展览，其中“猫熊”标本最引观众注意。它的标牌采用了行的国际书写格式，分别注明中文和拉丁文。但由于当时中文的习惯读法是从右往左读，所以参观者一律把“猫熊”读成“熊猫”，久而久之，人们就约定俗成地把“大猫熊”叫成了“大熊猫”。台湾有家报纸曾撰文给“熊猫”正名，但人民已经习惯，反而觉得“猫熊”不那么顺了。从此，“大熊猫”这个现代名称就这样诞生了！维也就成了第一个向西方世界介绍中国宝兴大熊猫的外国人。[8]