承想还没来得及动，就先得了消息，说

而薛蝌这边的形势便要恶略了许多。

薛蟠母还算是好的，毕竟有王家和荣国府可以依靠。

却说母二人，定下京求助薛姨妈的规划，薛夫人迟疑半晌，忽又吩咐：“把你妹妹也捎上吧，等明年梅家任满回京，差不多就该完婚了——且让她跟着你伯母学些京里的规矩，收敛收敛心，也免得到了梅家生受不得。”

见儿又是愤恨又是无奈，妇人幽幽叹了一声：“纵然是沾了些亲戚，可咱们这孤儿寡母的，又拿什么让王家看？”

薛宝琴还待据理力争，外面却忽然有个婆，远远的招呼了一声。

“我的儿。”

闲话少提。

听她满都是贴依恋，薛夫人眸里便不觉有些，低将下往她额上蹭了蹭，柔声：“我的儿，那梅家明年外放回来，怕是要大用的——你跟着哥哥去了京城，同荣国府、王家多走动走动，以后嫁过去多少也能有个依靠。”

母二人相顾黯然半晌，薛蝌又无奈的拱手：“看来儿也只能去京城走一遭，请伯母面转圜一二了。”

自打薛宝琴的父亲去世之后，梅家就有反复之意，也正因如此，薛夫人才想着让女儿先去京中，同几门显赫亲戚走动走动，也好让梅家多些顾忌。

二人中的‘伯母’、‘大哥儿’，不是旁人，却正是薛姨妈和薛蟠母——而所谓的‘好亲戚’，自然指的是吏王尚书。

“孙将军？！”

是王仁已经到了金陵。

“京城我又不是没去过。”

薛夫人怜的抚着她上的青丝，摇苦笑：“你方才不还闹着要去游山玩么？如今正好遂了你的心思……”

薛蝌眉一皱，诧异：“既是要回京城，来咱们金陵作甚？”

“母亲！”

薛蝌闻言，忙招呼：“柳家都打听到些什么？快禀了我听！”

可母亲素有痰症，兄妹二人这一走又不知要多少时日，边没个亲人陪着，却如何使得？

自宁波北上京城，要么走海路，要么走京杭大运河，途中压不会路过金陵。

要说薛家这些年，也当真是年不利，先是薛蟠的父亲撒手人寰，接着叔叔【薛蝌的父亲】也得了急症不治亡。

妹妹薛宝琴自八岁起，就跟着父亲走南闯北的，他倒并不担心这丫会适应不了路上的颠簸。

原来他在王仁哪里吃瘪之后，却并未彻底死心，特地留下了随行的家，探听王仁来金陵城的目的，看看有没有顺推舟的机会。

“孙将军？！”

两声惊呼同时脱而，却是薛宝琴抢先了一步，自母亲怀中起，喜：“莫不是近来传闻中，一剑定湖广的孙绍宗孙将军？！”

“我……”

“也只能如此了。”

“这……”

薛宝琴将一仰，嬉笑：“到乌突突的，哪有咱们金陵的风景好？等再凉快些，我就陪着母亲去乡下庄住几日，既能让母亲将养，又有的玩耍，岂不是两全其？”

便在此时，薛宝琴忽然自一丛夹竹桃后了来，几步到了近前，将臻首往薛夫人上一伏，声：“我才不去京城呢！哥哥走后，我正好个家娘历练历练，岂不比学那些死规矩百倍。”

薛蝌一听这话，脸却顿时古怪起来，断然：“那等好亲戚，还是不要也罢！”

薛蟠大喜，忙备了厚礼登门求见。

妇人了，随即又不禁摇：“原本瞧大哥儿是个不争气的，却不想竟攀上了门好亲戚，这买卖也重新兴旺起来。”

“唉。”

虽说他不似堂兄那般是个憨蠢纨绔，可毕竟年轻时浅、威望不足，这些年跑动跑西的，看似风光依旧富贵不减，暗地里却不知吃了多少苦。

“大爷，柳家使人传了话来！”

“听柳家说，好像是要等个什么孙将军，然后再一起北上。”

薛蝌却顿时为难起来。

谁知那王仁收了礼，却半不提帮衬之事，只着三不着四的说了些车轱辘话，便来了个端茶送客。 [page]

于是原本在黄商中首屈一指的薛家，竟只剩下一门的孤儿寡妇。

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那婆赶几步到了近前，还不等把礼数施全了，又听薛蝌促起来，于是忙：“柳家说了，王衙内这次离开宁波府，是打算回京城一趟。”

回京城？