“东翁稍安勿躁，您上就晓得了。”王乃增话音刚落，前传来一阵喧闹声。

正说着，因为胡同太狭窄挤成一条人龙的巷里，突然飞百十只鸽，扑闪翅膀在人上飞，有的甚至边飞边拉屎，韩秀峰急忙把缩了回来，等再次探时刚才那一群已经不见了踪影，但依然有鸽从人龙里三三两两地飞来。 [page]

“差不多。”王乃增笑了笑，接着：“因为离珠宝市不远，而珠宝易，动辄千百，所以许多大珠宝商的银两也在这儿熔铸，久而久之，这一带的炉房不但以化铸银两为主业，也兼营银钱兑换、存放款项。其中熔铸银两并不收费，只在银的成取利。”

韩秀峰笑而不语，就在这么边吃着剩下的包，边信步走胡同，回到车边等了大约一炷香的功夫，王乃增狼狈不堪地来了。

“是啊，咱们又不开钱庄，咱们来这儿啥？”韩秀峰笑问。

“四爷，王先生没事吧？”余有福焦急地问。

“瞧见了，看着还不少，只是不晓得能飞多远，飞远了能不能飞回来，不晓得究竟靠不靠谱。”

见他们三人不急，后的人拼命往前挤，韩秀峰发现左边宅院的台阶上能站人，赶把被挤得差跟那些人发飙的余有福拉了上来。王乃增意识到不对劲儿，想站台阶上已经来不及了，就这么被后的人挤到了里。

“鸽啊。”

“东翁，您现而今已是‘小军机

“东翁，看到没？”

“等消息，等里的钱市开盘易，易几笔他们就晓得银钱易的行情，然后把消息传回自家店铺，店铺再照行情行银钱买卖。”

“驯养可不是一朝一夕的事。”

“四爷，看着像是前那些人放的！”余有福嘀咕。

“看到了，在这儿的，真是鸽屎！”韩秀峰指着他肩膀调侃。

“东翁，要是不靠谱，那些个大钱庄大票号能用鸽传递消息吗？不过您说得也对，咱们可不能在一棵树上吊死，要用时大可多放几只，该走的民信还照走，您觉得如何。”

王乃增下意识扭过，发现肩上并没有鸽屎，哭笑不得地说：“东翁，乃增是问您有没有瞧见那些鸽？”

“应该是，”韩秀峰猛然意识到王乃增为何一大早带他来这儿，不禁笑：“该看的也看见了，走，去胡同等。”

“应该不会有啥事，”探往前张望着，想想又忍俊不禁地说：“让他一大早饶人清梦，让他故玄虚，被挤挤受罪也是活该。”

“一两银能换多少钱每天都不一样，我一直纳闷这行情究竟是谁定的，原来是在这儿！”

韩秀峰早听人说过珠市附近有个钱市，踮起脚探看看挤在前的人，再回看看余有福后的那些人，不禁脱而：“这些起得早的全是‘银鬼’（炉房事人的绰号）。”

“他们来这儿什么？”

“东翁，您又不开钱庄，不晓得也正常。”

“四爷，看见啥了？”

“鸽有啥好看的……”余有福被搞得一雾。

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“不是，‘银鬼’正忙着熔铸元宝，又怎会呆在外。”王乃增吃完最后一，扔下油纸掏手帕嘴，踮起脚看着前解释：“东翁，这是条死胡同，最里有个宅院，那个小宅院便是银钱汇兑的易之所，守在外的这些全是城里各大钱庄、票号、粮栈、当铺及各业大商号掌柜或账房先生。”