商国成了当今三分天下有其一的大国了！这消息，让夏桀寝难安。“非我族类，其心必异”，他觉得商国的实力太大了，必须采取行动予以削弱，否则，一旦有变，我夏桀将会王位不保，甚至会死无葬之地。

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商国在短短的数年之内，不仅国土大面积增加，军队也扩大了许多，成为在夏朝东南方的一个最大的属国。又过了一年，商汤的父王去世，商汤继位，继续的广施恩德壮大国力，奋力的开疆拓土扩军备战。因为商国，内有群臣鼎力协助，上下同心同德谋发展，国势蒸蒸日上，夏王受妺喜之惑，不时的行奖赏，又使得商国外援不断，很快的商国，就成了三分天下有其一的大国。

亥同样尊称为“王”，但王恒却不见于传世文献的商王世系中，其原因不明。王恒死后，其上甲微又联合河伯氏讨伐有易氏，杀死绵臣。商族在有易氏没落的同时盛了起来。战胜有易后，上甲的诸弟各怀私心，纷争起事，蓄意谋害上甲，上甲随机应变，平息了叛，保证了商族后嗣的延续。上甲在殷人的周祭顺序中排列首位，祈雨卜文均以“自上甲……”开始，卜辞对上甲以降的商王有了明确的世系排列，或许是因为商族在上甲时期才开始有文字记载，而之前的世系源于传说。今所见关于上甲的卜辞多达一千一百余条，位居诸商王之首，可见殷人对上甲之崇敬。上甲之后报乙、报丙、报丁、主壬、主癸五公先后即位，在卜辞中，“报”写作“匚”，“主”写作“示”，五位先公合称“三匚二示”。上甲后的三匚全以天“乙丙丁”相次，二示时则应续以“戊己庚辛”排列，却至“壬癸”。同时，二示的偶妣庚和妣甲的天亦不相次。说明三匚的庙号可能是殷人后来追拟的，而二示的庙号则有典册记载。“惟殷先人有册有典”记载到的祭祀典册，可能始于二示时期。二示时期，商族势力不断扩大，他们拉拢黄河下游各氏族落，一步步近夏后氏腹地伊洛地区。

商汤，即大乙汤，乃示癸之（关于汤的名字记载较为复杂，《古本竹书纪年》云“汤有七名”。殷墟卜辞中多称其为合字“大乙”、又称单字“唐”或“成”。周原卜辞以及齐国彝铭称其为“成唐”。《尚书》、《楚辞·天问》称其为“汤”。《诗经》、《国语》等称其为“汤”、“武汤”或“武王”。《史记》、《荀》等称其为“天乙”。《论语》、《墨》、《竹书纪年》等称其为“履”。），此时的商汤是专为夏王室征伐的夏方伯，他修德民，宽厚仁慈，与夏桀形成鲜明的对比（《吕氏秋·异用》、《史记·殷本纪》、《帝王世纪》等形容夏桀“网张四面”如此鸟禽全网中，一个也不落，而商汤“网开三面”仅留一面捕禽，其余三面放之，表示商汤的仁慈大度。）。商汤认为，上天对人没有亲疏之分，只有恭敬者才为上天所亲信；百姓向往而归附的君主并非固定不变，百姓只向往并归附施行仁政的君主。施行德治的君主，他所在的国家必定和平安宁；不施行德治的君主，国家必定混昏昧。君主沿着德行的路前進，国家没有不兴旺发达的；沿着混国家的方向治理，国家没有不灭亡的。自始至终都谨慎的选择施行的政策，只有特别英明的君主才能到。因此，商汤勤政修德，察民情，宽以治民，商国政治稳定，经济发展，国力日益盛，在附近各个诸侯国中，享有极的威望，诸侯见势便纷纷弃桀归汤，汤籍此机会网罗人才、拉拢诸侯，国家实力迅速增加。有莘氏居于夏后腹地伊洛平原，不满桀的统治，决定与商汤联姻结盟。伊尹随有莘氏女商汤王室，始任庖正，而后得到了汤的重视，被授予“天下之政”，立为小臣。汤以伊尹为士，朝贡夏廷，潜观察夏地的动静。除伊尹外，仲虺、咎单、女鸠、女房、义伯、仲伯等官贤也先后归汤。