“是六神商行的活，安全得很！就是累了一些，从早到晚不停赶路。”柳木炭放下酒盏，笑着解释，“不瞒您老，我当初也是穷疯了，才豁去与赌一回。不过，现在我不得还能走第二趟！”

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汗立刻被汤饼从他的额上，顺着和面孔缓缓下淌，不多时，就拉数黑白条纹。

“你第一次来我这吃汤饼，就是这么说！”黄老邪又翻了翻，低声数落，“不过，你可有一阵没来了。怎么了，我这手艺不合你的了？”

他从腰间扯一条黑汗巾，胡抹了两把，然后一边等着落汗，一边笑呵呵地端起了酒碗，“多谢掌柜赐酒，您老年纪跟我阿爷差不多大，晚辈就不跟您客气了。”

“哦，原来是这么回事儿，怪不得我很久没见到你！”黄老邪站起，透过窗中央掌的碎拼玻璃，看了几柳木炭的和车，恍然大悟。

“纯人工？”黄老邪皱了皱眉，继续刨究底。

“六神商行，用你的驴车送货？”黄老邪上下打量柳木炭，拒绝相信对方说的每一个字，“人家那么大的买卖，会用驴车拉货？你小，不愿意说就不说便是，何必糊我这个老？！”

“客气啥啊！原本就没必要客气。你又不是一回在我这吃汤饼了！”掌柜的黄老邪瞪了柳木炭一，轻轻摆手，“以前不给你多加蒜，你都追着我要。怎么现在还讲究上了？”

“送货，去西域？”黄老邪大吃一惊，两瞬间瞪得圆，“你不要命了！居然敢去西域。万一半路上遇到劫匪，你爷娘老还不是，呸呸，我瞎说，我瞎说，灶王爷保佑，坏的不灵好的灵。他柳叔一看就是有福气的……”

“是啊！”黄老邪恋恋不舍将目光从车上收回来，轻轻，“怎么，你这还有不同的说法？”

“有这东西？”黄老邪楞了楞，本能地追问。随即，看看自己边的背椅，看看窗上的碎玻璃拼，再看看柳木炭上肮脏却没有任何补丁的衣服，轻轻，“那我就买一个来试试。唉，人老了，这么好的东西，居然到现在都不知！”、

“冤枉，黄掌柜，我糊谁，也不会糊您啊！”柳木炭闻听，立刻拱起手声喊冤，“我真的去了西域，受六神商行所雇。人家没看上我的驴车，看上了我的板和赶车的本事。”

“您老刚才说，蜂窝炭烧灶，火不够，是不是？”柳木炭白喝了黄掌柜一碗酒，心中过意不去，想了想，小声询问。

“应该是吧

“纯人工，来回！车都是商行的。”柳木炭又端起第二碗酒，小细品，“去的时候，帮忙赶车，装货，伺候牲。回来的时候，帮忙赶牲，喂牲，卸货。那边贱，尤其是拉车用的挽，卖得比猪都便宜。所以，我就买了两匹，一带回了长安。年前结算工钱的时候，又央求着队伍中的二掌柜，打折卖给了我一辆大车。”

“那时候不是穷么？”柳木炭脸微红，不知是因为，还是被人揭了老底而到惭愧，“现在好歹也能吃饱肚了，就不能再白占您老便宜了。话说回来，您老家里的汤饼，我打小时候就吃。这么多年，味就没变过！就是以前小家里日过得张，难得有钱来解一次馋。”

“我看商队那边饭，用一叫风葫芦的东西，可以把蜂窝炭的火，起来半尺多。”柳木炭想了想，压低了声音透，“您老买一个试试，好像也没几个钱。如果好用，烧蜂窝煤，可比烧木炭便宜老了！”

，只将他引到屋内最亮堂坐下。随即，又亲自端了一碟腌蒜，放在了他面前。

“我估计没推来多久吧！”听对方话语里的颓废之意，柳木炭笑着安，“否则，您老早用上了，本不需要小来多嘴。”

恰好伙计也将汤饼和黄酒端至，气立刻在二人之间弥漫。柳木炭肚饿得咕咕小叫，无暇继续跟黄老邪客气，先拱了下手，然后端起饭碗，风卷残云般，就将两大碗汤饼送了肚里。

“怎么可能呢？我这不是接了个脚力活，送货去西域么？一来一回，刚好大半年！”柳木炭也不隐瞒，一边小小地抿酒，一边笑着解释。“这不？年前刚回来。年后我就直奔您老这边了？”