老五吃了一惊，本能地推辞。他知给官家办事的苦，他从前也过更卒，也就是应付官府的徭役，不仅累死累活，没钱可赚，而且动辄挨打受骂，在那些官爷中，简直连畜牲都不如。

老五坐上了炕，别提有多舒服，看着老婆端上来饭菜，气腾腾地摆了一桌，一家人颠簸多年，哪里有过这么舒心平静的日？

那人又笑：“人，此番我等不是拉你去更卒，而是照皇帝陛下的命令，请各行各业的能工巧匠，去百工署制造机巧之，手艺的低，付给薪资，如若能造新鲜有用的，还另有重赏。”

皇帝解散大军，老五连田地也不要，宁愿多要些钱，带着老婆孩和一个徒弟了长安城，一家人住了新房。

老五的徒弟李三笑：“小钧还在想他的木鸟呢！他听说鲁班木鸟，飞在天上三天三夜掉不下来，也想照着一个，这不，琢磨了几天了，木料用了不少，就是不成，疯了。”

“既是你的徒弟，那也是工匠了，一去吧！”

他看了一儿，二十岁的钧，见他一副心不在焉的样，不知在想些什么。老五喝：“你又在那儿想什么？如今这木作坊开起来，你要随我好好地活，正儿八经地好玩意，不要总是鼓捣那些七八糟的东西，那能当饭吃吗？”

到了屋了，拿了一笔安家费，开始了新的生活，老五就是其中一个。

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老五气得用筷打钧的，骂：“你这败家，我好好的木料，都让你这么祸祸了！”

另一个看起来更鲁的人说：“其实我们可以拉你走，只是陛下叮嘱，要我们礼遇匠人，不到迫不得已，不要动。你可不要得我迫不得已啊！”

他端起碗扒了饭，忽然又放下，里慢慢上了些雾气，说：“多亏了皇帝陛下，才让我一家又过上了好日。我老五别的本事没有，木匠手艺可没丢下，我要用陛下所赐安家费，再把木作坊开起来，这偌大的长安城，达官贵人无数，不知会有多少活计，咱们的好日还在后呢！”

李三连忙来劝，一家正在闹腾，忽听门外有人喊：“人在吗？”

钧茫然地抬起，睛不知在看向哪里，忽然说：“到底差在哪里，我的木鸟为什么飞不起来呢？”

老五吓得连连摇手，只盼着能推掉这份差事。

老五本是一个木匠，在琅玡郡东武县开了一个作坊，为人些木制，手下有三五个徒弟，师徒几个共同经营作坊，日还算过得去。

不料青州大旱，粮奇缺，人人挨饿。老五等人在东武活不下去，只好投路过此地的赤眉军中。在琅玡营中些活计，随着大军四奔走。

老五忙起了，见两个人来，都是官差打扮，当先一人说：“人，久闻你手艺超，陛下新建百工署正在招揽人才，特地派我等来请人过去。”

老五和李三无法，只好收拾了东西，随着两个官差走了。四个人一路向西，走了大半个时辰，才到了一所在。

李三忙劝：“师傅，您便去走一遭吧！别惹两位官爷发怒。”